壮丁去换那脆弱的安稳。

    窗外的打铁声停了，想来李铁锤也歇了。庄里彻底静了下来，只有风吹过庄墙的呜咽声。宋阳吹灭油灯，走出书房，月光洒在他身上，映得他的影子很长。他望着庄西哨塔上那面褪色的“顺”字旗，心里再没有之前的纠结——这面旗子是挡箭牌，却也是提醒，提醒他永远别指望别人的“庇护”。

    真正的庇护，是护庄队手里的长枪，是铁匠铺里的震天雷，是田地里的粮食，是宋家庄每个人手里的锄头和勇气。只有把这些攥在手里，才能在这乱世里，真正护得住这一方家园，护得住庄民们脸上的笑容，护得住这来之不易的烟火气。