中’还得接着扮，每天去村口晃两圈。庄里的烟继续烧，‘病号’们也别松懈，白天该躺的躺，该咳的咳——千万别露破绽。”

    “哎！俺知道了！”张寡妇笑着应道，她刚才在村口蹲了半晌，见官差吓得屁滚尿流，心里早乐开了花。

    庄里的烟雾依旧缭绕，“病号”们继续躺在各处哼哼，只是眼神里多了些轻松。这场用恐惧织成的“防护网”，暂时挡住了官府的徭役之祸，为宋家庄争取到了宝贵的时间。

    可宋阳心里清楚，这终究是权宜之计。县太爷的贪婪和官府的压迫不会消失，他们必须在这半个月里，找到真正能立足的办法——要么有足够的力量对抗官府，要么找到能庇护他们的靠山。

    夕阳西下，宋家庄的炊烟与熏药的烟雾混在一起，在山坳里缓缓飘散。这场“瘟疫”的假象，像一层脆弱的壳，护着壳里六十多口人的性命，也藏着他们绝地求生的最后希望。