石桌上，一副以星辰为子、银河为盘的玄奥棋局徐徐展开。李世民执白，指尖捏着一枚散发着温润星辉的玉石棋子，目光却并未落在变幻莫测的棋盘上，而是有些飘忽地望向远处那正在凌霄殿前肃穆列队、即将接受册封的天妃队列。他的视线，最终定格在队列中那个熟悉又似乎带着几分陌生的温婉身影上——他的嫡长女，长乐公主李丽质。
李世民落下一子，棋子与星盘碰撞，发出清脆却略显沉闷的声响。他沉默良久，终是忍不住轻轻叹了口气，那叹息声极轻，却如同投入平静湖面的石子，打破了亭内的微妙平衡。
长孙无垢正凝神观棋，闻声抬眸。她今日未着繁复宫装，只穿了一身素雅的月白宫裙，发髻间斜插一支碧玉凤簪，更衬得她眉目温婉，气度高华。她看着李世民眉宇间那抹难以化开的、被刻意压抑的复杂神色，心中了然。这位与她共历风雨、开创贞观盛世的帝王夫君，心中那份对女儿未能更进一步、登顶天后的遗憾与一丝……不易察觉的小小怨念，终究还是藏不住了。
长孙无垢的唇角，缓缓勾起一抹温婉至近乎完美的弧度，如同春风拂过静谧的湖面。她没有直接点破，只是伸出纤纤玉指，也拈起一枚黑子，从容落下，声音清越柔和，仿佛只是在闲话家常：“二郎，可是还在怨我，当初未曾与你有过商议，便直接将长乐的名字，从那‘天后遴选’的名单上……轻轻划去，而心有所芥蒂？”
她的话语如同羽毛拂过心尖，带着洞察一切的温柔，却又精准地刺中了李世民心底那点不足为外人道的微妙情绪。
李世民执棋的手指微微一顿，脸上闪过一丝被看穿的尴尬。他干咳一声，目光闪烁，试图掩饰：“观音婢多心了，朕……朕岂会怨你。朕知道，你那般做，定有你的考量，有你的……正当理由。只是……” 他顿了顿，眉头微蹙，那份属于帝王的不解与一丝不甘终究还是流露出来，“朕是真的想不通！长乐乃我大唐嫡长公主，身份尊贵无匹！性情温婉贤淑，德行无可指摘！在天庭亦恪守本分，从未行差踏错！为何……为何连那庞太师家那跳脱不羁的丫头庞飞燕都能入局一争，朕的长乐，却连一丝机会都未曾有过？”
他越说，心中的那份不平之气便越盛，语气也带上了一丝属于帝王的执拗与不解。
长孙无垢静静地听着，脸上的温婉笑意丝毫未减，眼神却越发深邃。她并未立刻回答，而是又轻轻落下一子，棋盘上的星辉骤然流转，白子的优势似乎被这轻描淡写的一步隐隐牵制。
“陛下，”长孙无垢抬起眼眸，那双能洞察人心的美丽眸子直视着李世民，声音依旧平和，却带着一种不容置疑的穿透力，“既然陛下心中疑惑难解，那臣妾今日，便不妨将当日实情，向陛下和盘托出。”
她顿了顿，仿佛在组织最精准的语言：“当日，天帝陛下亲点臣妾、大宋太后刘娥、以及北凉王妃吴素三人，作为幕后‘暗桩’，负责暗中观察、记录、并初步遴选有资格角逐天后之位的天妃人选。这份责任，重于泰山，关乎天庭未来万年气运，容不得半点私情与偏颇。”
李世民神色一肃，身体微微前倾。他知道，接下来妻子要说的，才是真正的关键。
长孙无垢的目光投向亭外那浩瀚的云海，仿佛穿透了时空，回到了那段烽火连天、决定三界命运的伐天岁月：“当日进入我等三人最终视野的竞争者，仅有四人：李雪雁、武明空、庞飞燕……以及我们的长乐。”
李世民心弦骤然绷紧，屏息凝神。
“陛下，”长孙无垢收回目光，重新落在李世民脸上，语气沉静如渊，“您乃天策上将，身经百战，统帅千军万马平定江山。那么，以您征战多年的眼光来看，若要登临天庭至尊的‘天后’之位，统御三界女仙，号令亿万仙娥神女，在那种决定三界命运的伐天血战之后，最重要的……是什么？”
李世民几乎是下意识地脱口而出，带着属于统帅的本能：“是威望！是足以服众的……战功！” 话一出口，他仿佛被一道闪电劈中！瞬间明白了什么，眼中闪过一丝难以置信的惊愕！
“正是！” 长孙无垢重重地点了点头，眼中流露出对夫君敏锐判断的赞许，但更多的是一种肃然，“战功！无可置疑、足以碾压一切质疑的赫赫战功！这才是伐天之后，确立天庭新秩序、奠定无上权威的基石！”
她的声音清晰而有力，每一个字都如同重锤，敲打在李世民的心上：“陛下不妨回想一下，在那场伐天之战最核心、最惨烈的战场——四座天门之前，这四位候选者，都在做什么？”
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“李雪雁！” 长孙无垢的声音带着一丝不易察