曹操的隐忍与经营，虽暂时稳住了阵脚，却未能打消孟获日益增长的猜忌。
北廷李恢即将南下的消息，以及马忠在牂牁郡推行的那套“土流并置、广设义学”的怀柔政策，像无形的鞭子，抽打着孟获敏感的神经。
这一日，孟获终于不再满足于暗中监视和有限度的供给。
他亲自率领数百名精锐蛮兵，来到曹军营地“巡视”，美其名曰“探望友军”，实则气势汹汹，带着明显的问罪之意。
“曹公，近日有部落控告，称你麾下军士越界狩猎，毁我神林，更有甚者，劫掠往来商队！此事，你作何解释？”
孟获身材魁梧，声若洪钟，一双环眼死死盯住曹操，带着毫不掩饰的压迫感。
他身后的蛮兵个个手持利刃，眼神不善。
曹操心中冷笑，知道这是孟获寻衅的借口，意在进一步削弱甚至吞并自己。
他面上却露出恰到好处的惊讶与愤慨：
“竟有此事？
孟获大王明鉴，曹某治军向来严谨，绝无此事！
定是有人栽赃陷害，意图离间你我！
大王切莫中了小人奸计！”
他目光锐利地扫过孟获身后那些头人，意有所指。
贾诩适时上前一步，语气平和却带着锋芒：
“大王，我军驻扎于此，仰仗大王鼻息，岂会行此不智之事？
倒是听闻，那雍闿部近来活动频繁，屡屡袭扰周边，劫掠商旅，嫁祸于人，其心可诛啊。”
孟获脸色阴晴不定。
他自然知道雍闿的小动作，但此刻他更需要一个压制曹操的借口。
双方唇枪舌剑，气氛剑拔弩张。
许褚、夏侯渊等将领手按兵刃，怒目而视，只待曹操一声令下。
就在冲突一触即发之际，一名浑身浴血的曹军斥候踉跄冲入营地，嘶声喊道：
“陛下！
不好了！
西南方向发现大队蛮兵，打着雍闿旗号，正向弄栋杀来！
扬言……扬言要擒拿陛下，并问孟获大王勾结汉军之罪！”
消息如同惊雷，炸响在双方头顶！
孟获脸色剧变，雍闿此举，不仅是要攻打曹军，更是将了他一军，逼他表态！
曹操眼中精光爆射，危机之中，他反而彻底冷静下来。
这是一个机会！他立刻对孟获拱手，语气沉痛而决绝：
“大王！
雍闿狼子野心，意在吞并你我！
曹某愿为前锋，助大王击退此獠，以证清白！”
孟获骑虎难下。
若此时与曹操火拼，雍闿正好渔翁得利。
若接受曹操“助战”，又恐引狼入室。
他死死盯着曹操，仿佛要看出他心底的真实想法。
贾诩低声道：
“陛下，雍闿来势汹汹，孟获心存顾忌。
此乃我金蝉脱壳之良机！
可向孟获请命，率军迎击雍闿，实则……寻隙向西南方向，渡过泸水，进入永昌郡地界！
那里更为偏远，部落林立，孟获与雍闿势力皆不能及，或可暂得喘息！”
曹操瞬间领会。
他再次对孟获道：
“大王！
情况紧急，请允曹某出兵迎敌！
若胜，可退雍闿；
若不胜，曹某亦绝不拖累大王，自会引军远遁，绝不令大王为难！”
这番话，既展现了“诚意”，又为撤退埋下了伏笔。
孟获权衡利弊，眼看雍闿兵锋将至，终于咬牙道：
“好！便请曹公出战！
本王自会为你押阵！”
他打的仍是坐山观虎斗的主意。
曹操不再犹豫，立即点起还能作战的主力，以夏侯渊为先锋，许褚护持中军，贾诩、司马懿等随行，留下董昭、留下部分伤兵和老弱驻守营寨，做出全力迎战雍闿的姿态。
然而，两军甫一接触，曹军并未恋战，在夏侯渊、许褚的奋力冲击下，撕开一个口子后，全军骤然转向，不顾侧翼威胁，以最快的速度向西南方向的泸水疾驰！
“曹操要跑！”
雍闿和押阵的孟获几乎同时反应过来，又惊又怒，立刻挥军追击、拦截。
一场混乱的追逐战在弄栋西南的丘陵林地间展开。
曹军归师勿掩，求生心切，爆发出惊人的战斗力，且战且退。
许褚断后，弓马娴熟，连射数名追近的蛮将；
夏侯渊指挥若定，交替掩护；
司马懿则提前派出的熟悉水文的斥候，找到了泸水一处水流相对平缓的浅滩。
当曹军主力冒着箭雨，艰难渡过泸水，烧毁临时搜集的渡河器材时，追兵被暂时阻隔在对岸。