彭城朝廷刚刚经历了平定吕布、稳定北疆的胜利，却无人敢有丝毫懈怠。
吕布败亡的尘埃尚未落定，西边长安的阴影与东南荆州的暗流，已如春日的蔓草，悄然滋生，缠绕上新朝的根基。
麟德殿内，气氛比之战时更为凝重。
那几本从商贩手中查获的、涉及农工技术的抄本，正静静地躺在御案之上，如同无声的警钟。
“曹操此举，其心可诛！”
庞统性情刚直，首先按捺不住，
“他这是要釜底抽薪，窃我新政精华！
若让关中、凉州之地亦效仿我朝屯田、兴修水利，广蓄粮草，其势必将更难遏制！”
诸葛亮轻摇羽扇，眼神深邃：
“士元所言极是。
然曹操能出此策，足见其已正视我朝根本，不再仅仅视之为兵戈之敌。
此乃‘争民’、‘争利’、‘争才’之始。
往昔战乱，民如草芥，如今，谁能安民富民，谁能提供晋升之阶，民心便将倾向何方。
曹操，已开始与我朝争夺这立国之基了。”
蔡琰端坐其上，指尖轻轻敲击着那几本粗糙的抄本，感受着其中蕴含的潜在威胁。
曹操的眼光，果然毒辣。
他看到了章武新政带来的活力，并试图模仿和窃取。
这比单纯的军事进攻，更为阴险和长远。
“既如此，我朝更不能自乱阵脚。”
蔡琰清冷的声音打破沉寂，
“新政乃我朝命脉，唯有做得更好，更快，方能立于不败之地。
传令各州郡，官学增设‘格物’、‘算学’必修，选拔聪慧子弟入格物院深造。
工曹匠坊，凡有技艺革新者，重赏！
科举取士，加大实务策论比重。
我们要让曹操知道，有些东西，他学不去，也跟不上！”
她的话语中带着强大的自信与决断。
这是阳谋，以更彻底的改革和更开放的人才机制，来应对敌人的窥探。
应对曹操的“文攻”之余，军事上的谋划亦未停止。
舆图之上，司隶地区如同楔入朝廷控制区（豫州、兖州）与曹操控制区（关中）之间的一块飞地，战略地位极其重要。
“主公，司隶之地，久经战乱，民生凋敝，曹军守备相对薄弱，且地处中原腹心，若我能取之，则西可直逼潼关，威胁长安；
北可屏障河洛，南可连接荆襄。
可谓断曹操一臂，扭转西线攻守之势！”
徐庶指着地图上的司隶区域，目光灼灼。
这是一个大胆的计划。
司隶虽残破，但毕竟是旧都所在，政治意义重大，且拿下此地，就能将曹操势力彻底压制在潼关以西。
“司隶守将何人？兵力如何？”
蔡琰问道。
“据报，司隶目前主要由曹操麾下将领钟繇、杜袭等人镇守，兵力约两万，分驻洛阳、荥阳、宛城（此时宛城属司隶）等地，然多为郡国兵，战力不强。”
刘晔补充道，他掌管情报，对细节了如指掌。
诸葛亮沉吟道：
“取司隶，关键在于‘快’与‘密’。
需以精兵突袭，趁其不备，速克洛阳，则其余诸县可传檄而定。
同时，需严防曹操自潼关出兵救援。”
“何人可担此任？”
蔡琰目光扫过众将。
赵云，张飞、徐晃等将皆跃跃欲试。
最终，蔡琰与诸葛亮商议后决定，以此前平定吕布、经验丰富的张合为主将，率三万精锐，自豫州秘密西进，直扑洛阳；
同时令徐晃在潼关方向加大佯攻力度，牵制曹军主力。
然而，就在朝廷紧锣密鼓谋划司隶之时，荆州传来的消息，打乱了原有的部署。
刘备的使者简雍再次来到彭城，但此次带来的并非求援或协商，而是一份近乎“知会”的文书。
信中，刘备以“荆州北疆不安，曹军屡有挑衅”为由，宣称为了“自保”与“拱卫汉室疆土”，将出兵“收复”原本由曹操势力控制的南阳郡！
南阳郡，地处荆州北部，连接司隶与荆州，乃南北要冲，富庶之地。
其在曹操手中。
刘备此举，名为“收复”，实则意在火中取栗，扩张自己的地盘，将整个南阳纳入囊中！
“好一个刘玄德！果然不甘寂寞！”
庞统冷笑，“他这是看准了时机，想浑水摸鱼！
若让其占据整个南阳，则其势力大涨，北可威胁司隶，东可觊觎我豫州，将来必成心腹大患！”
情况顿时变得复杂起来。
朝廷若按原计划攻打司隶，刘备很可能趁机抢占南阳，甚至可能与曹操产生某种默契，东西夹击朝廷入司隶