广平郡通往易京的最后百里，袁绍军设下的五道关卡如同天堑。
每道关卡皆有精兵驻守，对往来行人严加盘查，特别是对可能支援易京的物资更是严防死守。
将军，前方就是第一道关卡——黑山隘。
副将压低声音，指着远处山隘口隐约可见的旌旗，守军约五百人，据说是袁绍麾下大将淳于琼的部属。
赵云眯起眼睛，仔细观察着地形。
黑山隘地势险要，两侧山势陡峭，唯有中间一条小道可容车马通过。
此时正值严冬，山路积雪深厚，更增添了行军的困难。
硬闯绝无可能。
赵云沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，传令下去，就地休整。今夜子时，我们绕道黑山北麓。
北麓？
副将愕然，那里是未开辟的荒山，积雪更深，而且...
而且袁军绝不会想到有人敢在寒冬腊月翻越荒山。
赵云打断他，这是我们唯一的机会。
是夜，北风怒号，大雪纷飞。
赵云率领三百精锐，弃了伪装用的大车，只携带必要的兵甲和部分轻便物资，悄然潜入黑山北麓的茫茫雪原。
这段路程远比想象中艰难。
积雪深及腰际，每一步都要耗费巨大体力。
严寒刺骨，稍有不慎便可能冻伤。
但赵云身先士卒，用长枪探路，硬是在雪地中开辟出一条通道。
三日后，当这支疲惫不堪的队伍终于绕到易京东南方向时，三百人已减员至二百七十余人，有三十余名士卒因冻伤和体力不支不得不留在途中。
将军，前方就是袁绍军的围城大营！
斥候匍匐在雪地中，指着远处连绵的营火。
赵云举目远眺，但见易京城在风雪中若隐若现，城外袁军营寨连绵十余里，将城池围得水泄不通。
城头守军的旗帜在寒风中无力地飘动，显是已到了强弩之末。
是时候了。
赵云深吸一口冰冷的空气，按计划行事！
当夜，袁绍军后营突然火光冲天，粮草堆积处传来震天的爆炸声。
与此同时，数支小队在营寨各处同时发动袭击，喊杀声四起。
敌袭！敌袭！
后方粮草着火了！
袁军大营顿时陷入混乱。
正在中军大帐与谋士们商议破城之策的袁绍勃然变色：怎么回事？何处来的敌军？
谋士沮授快步出帐察看，很快返回，面色凝重：
主公，似是小股精锐袭扰，专攻我军粮草和后营。观其手法，不似易京守军。
公孙瓒还有此外援？袁绍又惊又怒。
就在袁军注意力被后方袭扰吸引时，一支二十人的小队在赵云亲自率领下，凭借雪夜掩护，悄然接近易京城东南角。
那里是袁军包围圈相对薄弱之处。
放箭！赵云低喝。
特制的响箭带着尖锐的啸声射上城头，这是事先约定好的信号。
很快，城头垂下数条绳索。
赵云令士卒们先行攀爬，自己断后。
当最后一名士卒爬上城头，袁军终于发现了这边的异常，大队人马蜂拥而来。
赵云冷笑一声，张弓搭箭，连珠三箭射倒三名袁军将领，趁敌军混乱之际，抓住绳索敏捷地攀上城头。
常山赵子龙，奉陈留蔡大家之命，特来助将军守城！
赵云登上城楼，压着面见旧主的复杂心情对迎上来的公孙瓒部将朗声道。
此时的易京城内，已是饿殍遍野，守军个个面黄肌瘦。
听说有外援入城，而且还是闻名河北的赵云，守军士气为之一振。
赵云当即下令将携带的药材分发给伤兵，又将精良的箭簇补充给守城部队。
虽然物资有限，但这支生力军的到来，无疑给濒临绝望的守军注入了一剂强心针。
与此同时，袁绍因为粮草被烧，后方不稳，不得不暂缓攻城，分兵保护后勤线路。
此消彼长之下，易京的防御压力大为减轻。
消息传回陈留，蔡琰等人终于松了口气。
子龙成功了！
徐庶难得地露出笑容，虽然未能带入大量物资，但此举无疑延长了易京的守备时间。
郭嘉轻摇羽扇：更重要的是，袁绍经此一扰，必不敢再全力攻城。这个冬天，易京应该是守住了。
就在北方战局出现转机的同时，南方的混战也拉开了序幕。
曹操在豫州的进展并不顺利。
汝南黄巾龚都联合当地豪强，依托熟悉地形，不断袭扰曹军。
而刘表果然如郭嘉所料，趁曹操陷入豫州泥潭之际，命文聘自新野北上，兵锋直指颍川。