的希望。每个人都在期盼着，期盼着白琼英能早日带着唐军的援助，带着救命的粮种和农具归来。

    然而，等来的不是捷报，而是坏消息。

    这日午后，一个浑身是血的斥候跌跌撞撞地冲进了议事堂，他的战马已经累死在半路，身上还带着几处刀伤，气息奄奄。“先…先生…白将军…白将军遇袭了！”

    王临心头一紧，连忙上前扶住他：“慢慢说，到底发生了什么？”

    斥候喝了一口水，缓了缓气息，急促地说道：“白将军的队伍在南方三十里的落马坡接应到了唐军的援助队伍，正要返程，却遭遇了小股窦军骑兵的袭击！那些骑兵个个凶悍，来去如风，专门袭击粮车和农具车！”

    “琼英怎么样？队伍损失如何？”王临追问，声音里带着一丝不易察觉的紧张。

    “白将军身先士卒，带领弟兄们奋力反击，已经击退了窦军骑兵，但…但粮车的车轮被烧坏了好几辆，还有几辆农具车坠入了山涧，队伍行动缓慢，被迫耽搁了行程！”斥候低着头，语气沉重，“白将军让小人先行回报，说她会尽快修复车辆，绕道返回，让先生不必担心。”

    王临的心沉了下去。落马坡地势险峻，一旦耽搁，很可能遭遇窦军更大规模的袭击。他脑海中不由自主地浮现出白琼英的身影，那个英姿飒爽、果敢坚毅的女子，此刻是否安好？出发前，她曾对他说：“先生放心，我定不辱使命，带粮种归来。”那时她的眼神明亮而坚定，此刻却让他满心牵挂。

    白琼英在落马坡的营地里，正指挥着士卒修复粮车。她的手臂被箭矢擦伤，鲜血浸透了衣袖，却顾不上包扎。看着眼前损坏的粮车和散落的农具，她眉头紧蹙。她知道，王家镇的粮食已经撑不了多久了，她必须尽快回去。

    夜深人静时，白琼英坐在篝火旁，望着北方的星空，那是王家镇的方向。她想起了王临，想起了他在议事堂里运筹帷幄的模样，想起了他叮嘱她“务必保重自身”时的温柔语气。不知从何时起，那个温润如玉、胸怀天下的男人，已经悄悄住进了她的心里。她原本只是奉命相助，却在一次次的并肩作战中，被他的智慧、担当和善良深深吸引。这份情愫，她从未对任何人说起，只悄悄藏在心底，化作前行的动力。

    “王临，等着我，我一定会把粮种带回去。”她喃喃自语，指尖握紧了腰间的佩剑，眼神更加坚定。