王临站在断墙上，只觉一股寒气从脚底直窜头顶。他知道，秦玉罗既然能说出“袭我粮道”，必然是识破了赵锋他们的疑兵之计——恐怕连那支用来吸引主力的“流寇”队伍，都已遭遇不测。他下意识地握住了柳轻眉的手，却发现她的掌心虽凉，却比他还要稳。
“王临，事到如今，你还有何话可说？”秦玉罗的目光扫过墙后的刘仁等人，最终又落回王临身上，语气里满是嘲讽，“你以为凭几句花言巧语，就能拖延到救兵？还是觉得，凭这几间破屋、几个流民，就能挡住我夏军的铁蹄？”
王临深吸一口气，将柳轻眉轻轻拉到身后——他知道接下来的每一句话，都关乎着所有人的性命。“秦将军，”他的声音依旧平稳，却带着一丝不易察觉的紧绷，“‘袭扰粮道’之说，纯属无稽之谈。我等流民，只求安稳度日，何来胆量与夏军为敌？昨日派去西南的人，不过是去深山召回庄民，绝非什么‘疑兵’。至于将军口中的‘粮道遇袭’，或许是其他势力所为，与我等无关。”
“无关？”秦玉罗冷笑一声，手中长剑指向王临，“我派去探查的斥候亲眼所见，那支‘流寇’的首领，所持弯刀与你昨夜腰间之物一模一样！你还想狡辩？”
王临心中一紧——赵锋确实用了他之前用过的弯刀，本是为了让“疑兵”更像真的，却没想到成了把柄。他快速思索对策，目光忽然落在秦玉罗甲胄上的血迹上：“秦将军，若我等真要袭扰粮道，为何不趁将军主力远去时动手，反而要等将军回师？再者，将军既已‘击溃’敌军，为何不将俘虏带来对质？仅凭一把弯刀，便定我等罪名，未免太过武断。”
他这话看似在辩解，实则是在试探——他赌秦玉罗的主力并未真正击溃“疑兵”，甚至可能连赵锋的人影都没抓到，那些“血迹”或许只是她故意用来威慑的假象。
秦玉罗的脸色果然微变，眼中闪过一丝怒意——昨夜她率主力驰援西南，却只看到一片被烧得焦黑的营地，连半个“流寇”的影子都没见到，只在地上捡到了一把弯刀。她本想借“击溃敌军”的说法震慑王临，却没想到被他一语点破。
“放肆！”秦玉罗厉声喝道，“本将军做事，岂容你质疑？今日无论你如何狡辩，这庄子，你这伙人，都难逃一死！”她说着，抬手就要下令强攻。
就在这时，柳轻眉忽然从王临身后走出，声音清亮地开口：“秦将军，且慢！”
所有人的目光瞬间集中到柳轻眉身上——她虽穿着素色布裙，却身姿挺拔，眼神坚定，丝毫不惧秦玉罗的威压。“将军口口声声说我等袭扰粮道，却无实据。若将军真要动手，传出去，天下人只会说将军‘滥杀流民’，有损夏王‘爱民如子’的名声。”她顿了顿，目光扫过夏军士兵，“更何况，将军麾下的弟兄，多是出身流民，难道忘了自己当年颠沛流离的日子？若今日将军屠戮我等，他日再有流民想归顺夏军，怕是要先掂量掂量——归顺的下场，是否就是死路一条？”
柳轻眉的话，像一颗石子投入平静的湖面，瞬间在夏军士兵中激起了涟漪。不少士兵低下头，眼神闪烁——他们中确实有不少人曾是流民，被夏军招抚后才过上安稳日子，柳轻眉的话，恰好戳中了他们心中最柔软的地方。
秦玉罗也察觉到了士兵们的动摇，心中更是怒火中烧，却又无可奈何——柳轻眉说的是实情，若真在无实据的情况下屠戮流民，传出去，对夏军的招抚大计确实不利。她死死盯着柳轻眉，咬牙道：“你倒是牙尖嘴利！但仅凭几句话，也救不了你们的命！”
“我等无需救命，只需一个公道。”王临再次开口，语气多了几分底气，“秦将军，不如给我一个机会——三日之内，我必查明‘粮道遇袭’的真相，若真是我等所为，我愿带所有人束手就擒，任将军处置；若不是，还请将军撤去包围，放我等一条生路。”
他知道，这是目前唯一能拖延时间的办法——三日之内，或许能等到转机，哪怕只是让赵锋他们有足够的时间脱身。
秦玉罗盯着王临，似乎在判断他的话是否可信。她身后的队正凑上前，低声道：“将军，这伙人狡猾得很，恐有诈。不如直接强攻，一了百了！”
秦玉罗却摇了摇头——她虽怒，却也深知“民心”的重要性。若真杀了王临等人，万一事情另有隐情，损失的便是夏军的名声。她沉默片刻，最终冷哼一声：“好！我便给你三日！三日之后，若你查不出真相，或敢耍花招，我不仅要踏平这庄子，还要将你等的人头挂在城门上，以儆效尤！”
说罢，秦玉罗勒转马头，对着夏军喝道：“撤围！原地待命！”
夏军士兵们虽有疑惑，却还是依令行事，缓缓收起武器，往后退了数十步，形成一个松散的包围圈——虽未撤兵，却也暂时解除了强攻的危机。
秦玉罗最后看了王临一