当鱼肚白的天光撕开夜幕，将鄠县城外的景象映入眼帘时，城墙上昨夜残存的欢呼，像是被一只无形的手掐住了脖子，戛然而止。
一夜之间，城南的旷野换了人间。
无数破烂的帐篷与窝棚，从厢坊废墟开始，如同一块巨大的霉斑，向南疯狂蔓延，连绵数里，直至视线的尽头。
千万道炊烟汇成一片压抑的灰色云层。
无数人影在其中蠕动，如同蚁群。
嘈杂的人声、牲畜的嘶叫、孩童的哭闹，混杂成一股令人心悸的声浪，隔着老远便扑面而来。
黑夜里看不真切的恐怖，在晨光下被放大了十倍、百倍。
那遮天蔽日的景象，化作实质的压力，让城墙上每一个人的呼吸都变得沉重。
尤其是那些临时征募的民夫和青壮，他们一生都未曾见过这般阵仗。
不少人脸色煞白，握着木棍的手抖个不停。
更有甚者双腿一软，只能死死靠着墙垛，才能勉强站住。
“这……这得有多少人？”
一个年轻民夫的声音发颤，嘴唇毫无血色。
“完了……全完了……”
恐慌是瘟疫，在未经战阵的人群中急速蔓延。
徐子宾被人搀扶着，也站在城头。
当他看清城外那无边无际的人海时，只觉眼前一黑，一股热流不受控制地就想往下窜。
他双腿剧颤，若不是身后有衙役死死架着，怕是已经瘫倒在地。
陈海原本还指望他这个知县出面，安抚一下民心。
此刻瞥见他这副差点尿了裤子的熊样，眉头一皱，最后一点念想也烟消云散。
“带徐大人下去休息。”
陈海头也不回地吩咐。
“别在这影响军心。”
两个亲兵立刻上前，半拖半架地将失魂落魄的徐子宾弄下了城楼。
看着城墙上骚动的人群，陈海面沉如水，舌绽春雷。
“各旗队镇抚何在！”
“在！”
几个精干的军士立刻出列。
“安抚各部！告诉弟兄们，都把眼睛放亮点！”
陈海的声音传遍城头，清晰而有力，瞬间压下了所有的嘈杂。
“城外黑压压的一片，瞧着是吓人，可九成都是被贼寇裹挟的流民！”
他指着远处那些装备相对精良，已经开始列阵的队伍。
“真正的贼兵，就南门外那几千人！”
“真流寇咱们又不是没打过，要不然那大刀刘怎么死的！他们就是拿这些百姓的命来填壕沟、消耗咱们的力气！没什么好怕的！”
这番话，让不少第一、第二旗队的老兵都露出心领神会的神色。
一些本就是流寇出身的队长伍长，更是立刻在自己的队伍里现身说法，将流寇虚张声势的套路讲给新兵听。
原本山雨欲来的紧张气氛，顿时缓和了不少。
陈海麾下的核心战兵，军心迅速稳定。
“蝎子块”拓养坤显然不打算给他们太多喘息之机。
呜——
苍凉的号角声自敌阵中响起。
南城门外，尘土飞扬。
近一万四千人的流寇主力，在大旗下开始列阵，刀枪如林，一股肃杀之气扑面而来。
与此同时，西南两侧城墙外，上万名被裹挟的流民厮养，在流寇的驱赶下，如同黑色的潮水，开始缓缓向前涌动。
更远处，一支约莫千人的队伍脱离大队。
陈海凭借着这具身体的记忆和经验，对流寇的组织十分熟悉。
这蝎子块满打满算也就是两万出头的流寇，剩下几万都是被他裹挟的流民。
流寇流民也好辨认，那些能穿鞋的就是流寇，光脚的便是流民。
而流寇之中能骑马的大部分都是哨总以上的职位，至于再往上的管队、长家穿戴装具也就越发全面。
所以，他也仅仅是看了一眼，就能判断出流寇的主力就在眼前的南城墙。
这里差不多有八千的掌盘子主力，这点从旗号上就能看出来，而且看起来也比其余流寇精锐一些。
除此之外几个长家分属的下管队担任先锋和侧应，队列有些松散混乱，大概六千人左右。
其余那些乌泱泱上万被调动的都是流民！
有了计较以后。
“传令！”他当机立断。
“将西墙的弩手队和火铳手，全部调到南墙，交给罗虎统一指挥！”
“是！”
命令传下，西墙几乎将所有远程火力都集中到了南墙。
罗虎看着自己手下多了几十个射手，精神大振，他舔了舔干裂的嘴唇，眼中战意升腾。
就在这时，第二声号角响彻云霄。
“杀——！”
正面强攻，