那几个字眼——兵部、骑兵、出城迎接，像几块冰坨子砸进屋里，瞬间抽干了所有温度。
这股寒意，与窗外的夜风无关。
陈海、姜涛、罗虎三人视线交汇，一个念头在彼此眼中一闪而过。
在这个要命的关头，任何来自“朝廷”的好消息，都可能是包着蜜糖的砒霜。
“你立刻回去！”
陈海的声音打破了死寂，目光如锥，直指王大疤。
“传我将令，无论城外说什么，绝对不准开城门！”
“所有战兵，即刻进入战备状态！”
“是！”
王大疤心头一凛，抱拳领命，高大的身躯化作一阵风冲了出去。
陈海旋即转向罗虎，语速快得像连珠箭。
“你去校场，全员立即集合！”
“直属旗队，上西墙协助防守！”
“家丁护院带新募的青壮，填满东北两侧！”
“其余人手，全部在西南城墙下集结待命！”
“明白！”
罗虎没有半句废话，沉重的脚步声踏着地面，大步流星而去。
角落里的徐子宾听得心惊肉跳，后襟不知何时已被冷汗浸透。
他也品出味了，这事太邪门，哪有朝廷钦差摸黑赶路的道理？
“徐大人。”
陈海的目光落在他身上，淡漠得没有一丝温度。
“你也别闲着，随我去南门走一趟，看看来的究竟是哪路神仙。”
命令下达，众人动身。
陈海刚迈出县衙大门，一股鼎沸的人声就从南边城墙方向遥遥传来，像一锅烧开了的水，喧嚣刺耳。
他心中一沉。
不好。
顾不上身后慢吞吞的徐子宾，陈海与姜涛对视一眼，二人同时翻身上马。
双腿一夹，两匹快马如脱弦之箭，撕开夜色，直奔南城门。
急促的马蹄声，狠狠敲打在冰冷的青石板上。
越靠近城门，那股狂热的喧嚣就越是清晰。
“官军来了！”
“援军到了！咱们得救了！”
“流寇被吓跑了！朝廷天兵来了，流寇肯定跑了！”
那是劫后余生的狂喜，是压抑到极致后的爆发。
陈海猛地勒住缰绳，战马人立而起。
他翻身下马，视线扫过城墙上下，只见那些临时征募来的民夫和青壮，一个个手舞足蹈，满脸涨红，状若疯魔。
万幸。
城墙之上，第一、第二旗队的战兵们，像一排排沉默的黑色礁石，任凭周围的喧闹，依旧手持长枪，纹丝不动。
城门洞内，一辆装满巨石的重型马车死死堵住通道，几名士兵握着大锤立于车轴旁，随时准备砸断车轮，将城门彻底封死。
陈海与姜涛几个箭步，冲上城楼。
王大疤正像一头蛮牛，用身体堵在墙垛前，对着城外大声嘶吼，他身后，几个老兵死死拦着一群试图冲过去开门的民壮。
城外，数十道火把的光芒下，几十骑人马的身影若隐若现。
为首一人声音洪亮，充满了不容置疑的倨傲与不耐。
“……你可知怠慢军机是何等大罪？！”
“告诉你们，耽误了军情，别说你们这些丘八，就是你们知县的乌纱帽，也保不住！”
“速速开城！兵部的大人，没工夫在这陪你们耗着！”
这伙人起先还只是哄骗，可见守城军士油盐不进，便心生一计。
他们借着城上民夫的问话，立刻高声宣布，流寇听闻朝廷已派关宁铁骑入陕围剿，已吓得屁滚尿流，连夜溃逃了！
关宁铁骑！
流寇跑了！
两个消息，像两道天雷，瞬间劈开了鄠县上空的阴云，也劈断了城中百姓心中那根紧绷的弦。
巨大的狂喜，淹没了一切理智。
不得不说，这一招，毒辣至极。
若非陈海治军严苛，此刻城门早已洞开。
王大疤梗着脖子，唾沫横飞，就是不松口。
兵部？关宁铁骑？他们又不受这鸟朝廷辖制，这命令去说给知县去吧。
反正他只听百总和旗队长的军令！
“不知阁下，可有兵部勘合印信？”
就在这时，一个平淡的声音，毫无征兆地从王大疤身后响起。
陈海不知何时已站到他身侧，双手负后，平静地望向城下。
那声音不大，却像一把锋利的刀，瞬间切开了所有的嘈杂。
城外为首那人闻言，声音戛然而止。
冷眼打量着城门楼下灯光照耀的一个年轻男子的身影，不由得露出一丝杀意。
勘合印信？
他不由得口气冰冷的威胁道：“印信岂是尔等小卒能看的！我再问一遍，这城门，开是