叛乱被雷霆手段平息，疫情也暂时得到控制。
但死亡的阴影，并未散去。
它化作一块沉甸甸的巨石，压在每个人的心头。
尤其是那些新来的难民，他们亲眼见证了杆头上悬挂的人头，见证了那位年轻首领的铁血无情。
恐惧，让他们噤若寒蝉。
整个营地，陷入了一种令人窒息的压抑死寂。
陈海很清楚，这不是他想要的状态。
纯粹靠恐惧建立的统治，如沙上之塔，风一吹，就会崩塌。
他需要凝聚人心。
他需要让这些人，从骨子里认同他，从灵魂深处追随他。
他需要，为这支绝望的队伍，重新铸造信仰！
这个艰巨的任务，他交给了最合适的人——宋献策。
……
这天，宋献策将所有新成员召集到了空地。
就连隔离区里能走动的病患，也都相互搀扶着赶来。
所有人都很紧张，他们垂着头，不敢直视高台，等待着命运的宣判。
宋献策站在临时搭建的高台上。
他身后，没有手持刀兵的卫士，只有几名默默照顾病患的妇人。
他的目光温和，缓缓扫过台下每一张麻木而畏惧的脸。
“我知道，大家这几天，心里都很害怕。”
他一开口，声音不大，却清晰地钻进每个人的耳朵里，说中了所有人的心事。
“怕瘟疫，怕死亡。”
宋献策顿了顿，眼神变得锐利起来。
“也怕……哨总的刀。”
人群的头颅，埋得更低了，仿佛连呼吸都停滞了。
宋献策却微微一笑，声音陡然拔高。
“但是，我今天想问问大家！”
“如果没有哨总，你们现在，会在哪里？！”
“是在逃荒的路上，啃着观音土，等着活活饿死？”
“还是被那些吃人的官军，砍了脑袋，挂在腰上当军功？”
“又或者，早就被黑风寨的山贼抓了去，男人当探路的炮灰，女人当泄欲的玩物？！”
一连串的质问，如重锤般砸在众人心头。
一些人的身体开始微微颤抖，麻木的眼神里，终于有了一丝波动。
“是哨总！”
“收留了走投无路的我们！”
“从自己的牙缝里，省出了那一口让我们活命的粮食！”
“给了我们一个能遮风挡雨的窝棚，给了我们活下去的希望！”
宋献策指向不远处那些面色苍白的病患，声音里充满了力量。
“你们再看看他们！”
“瘟疫来了，哨总抛弃他们了吗？没有！”
“他拿出了自己珍藏的‘神药’，想尽一切办法救治每一个人！”
“你们知不知道，那药有多珍贵？就连罗虎、赵老四那些跟着他从死人堆里爬出来的兄弟受了重伤，都舍不得用！”
“可他，却毫不犹豫地用在了你们的身上！用在了我们这些素不相识的流民身上！”
人群中，响起了压抑的抽泣声。
那些被救治的病患和家属，更是早已泪流满面，对着陈海所在的方向，重重跪下。
宋献策又猛地指向那些被编入“敢死营”，正在做着最苦最累活计的叛乱者。
“再看看他们！”
“他们犯下的是叛乱的死罪！若是按照朝廷的律法，应该满门抄斩，挫骨扬灰，都毫不为过！”
“可哨总杀了他们吗？没有！”
“他只杀了罪魁祸首，却给了这些被蒙蔽的人一个用鲜血洗刷罪孽，重新做人的机会！”
“为什么？！”
宋献策张开双臂，声音慷慨激昂，直击灵魂！
“因为，在哨总心里，你们每一个人，都是他的兄弟姐妹！是他誓要保护的家人！”
“他杀人，不是因为他残暴！”
“他杀人，是为了救更多的人！是为了保护我们这个摇摇欲坠的家！”
“他的刀，对准的，永远是那些想毁掉我们家园的敌人！是那些吃里扒外，出卖同胞的叛徒！”
“而他的仁慈，他的庇护，留给的，是每一个愿意遵守规矩，愿意为了这个家，拼命活下去的我们！”
“这，就是哨总的道！”
“这，就是我们在这吃人的乱世中，唯一能追随的王道！”
一番话，掷地有声，振聋发聩！
台下所有人的眼中，恐惧与麻木如冰雪般消融。
取而代之的，是明悟，是感动，是劫后余生的庆幸，最终，汇聚成一股灼热的、名为狂热的火焰！
原来，他不是活阎王。
他是我们的守护神！
“哨总仁