看着自己“精心”准备的配料，司马锐摸了摸鼻子，自我安慰：反正煮到粥里，味道融合就好，卖相不重要。
这时，锅里的水终于滚了，米粒在其中翻滚。司马锐连忙将米和那一堆形状各异的配料一股脑儿倒了进去。他看着锅中渐渐浓郁起来的汤汁，心中升起一股奇妙的满足感。原来下厨，也并非难如登天嘛。
他记得慕容雪煮汤时总会调味。盐、糖、油……他看向那些调味罐，又犯了难。该放多少？他试探性地舀了小半勺盐，放入锅中，尝了尝汤，似乎没什么味道。又加了一勺，再尝，还是觉得淡。他心想，莫非是锅太大？于是又加了一勺……如此反复，他觉得自己每次加得都不多，但累积起来，却在不经意间下手重了。
接着是糖，他想着提鲜，也加了一点。油，他看到有香油，觉得香，便淋了不少。他还看到一罐白色的粉末，以为是淀粉用来勾芡，便也用水调开加入了一些，希望粥能更粘稠。（后来他才知道，那可能是面粉或藕粉，但绝非淀粉，而且他用量完全随意）。
整个过程中，司马锐全神贯注，仿佛在策划一场重要的战役。他时而凑近锅边闻气味，时而用小勺舀一点汤品尝，眉头时而紧锁，时而舒展。汗水从他额角渗出，与脸上的炭灰混合，他也浑然不觉。那件歪斜的围裙上，也沾上了水渍和些许菜叶。
就在司马锐与他的“蔬菜咸粥”奋力搏斗之时，慕容雪被一阵若有若无的、混合着焦糊和奇怪气味的味道唤醒了。她睁开眼，殿内安静，但雨声中似乎夹杂着从厨房方向传来的轻微响动。她有些疑惑，这个时辰，宫人不会擅自进来准备膳食。
她轻轻起身，循着声音和气味走向小厨房。越靠近，那股味道越明显，似乎……是东西煮糊了？还夹杂着一种难以形容的调味过重的气息。她心中疑惑更甚。
当她轻轻推开厨房的门时，看到的景象让她瞬间愣在原地，几乎要惊呼出声，又赶紧捂住了嘴。
只见她那位英明神武、睥睨天下的皇帝陛下，正系着她那件极不合身的围裙，背对着她，站在灶台前。他高大的身躯在小厨房里显得有些局促，原本一丝不苟的龙袍袖口被高高挽起，露出结实的小臂，但袍角却不可避免地沾上了水渍和污迹。他头发微乱，侧脸上还带着一道明显的黑灰印记。他正一手拿着锅盖，一手拿着勺子，如临大敌般地搅动着锅里咕嘟咕嘟冒着泡的、颜色看起来有些深沉的……粥？
灶台上是一片狼藉，切得奇形怪状的蔬菜残骸到处都是，面粉（或许）撒了出来，调味料的罐子也打开着，场面堪称“惨烈”。
慕容雪的心在那一刻，被一种极其复杂而汹涌的情感击中。是惊讶，是难以置信，是心疼他这般狼狈，但更多的，是一种几乎要将她淹没的、滚烫的暖流。她怎么会想不到呢？他是在为她下厨。这个连剥蒜都笨手笨脚的男人，这个掌控着万里江山的帝王，此刻正为了她，在这个他完全陌生的领域里，艰难地、认真地忙碌着。
她眼眶瞬间就湿润了。什么朝堂纷争，什么弟弟的案子，在这一刻，似乎都被眼前这个男人的背影所化解。他给她的，何止是一餐饭食，那是他放下所有身份和架子的、最笨拙却也最真挚的心意。
司马锐似乎感觉到身后的目光，猛地回过头。当看到慕容雪站在门口，眼中含泪地望着他时，他顿时慌了手脚，像是做错事被抓包的孩子，下意识地想用身体挡住那锅卖相不佳的粥，脸上露出了罕见的窘迫和尴尬。
“雪、雪儿？你醒了？怎么不多睡会儿？”他连忙放下锅盖和勺子，有些手足无措地想擦擦脸，却把手上的炭灰擦到了另一边脸上，显得更加滑稽。
慕容雪破涕为笑，眼泪却忍不住滑落下来。她快步走上前，拿出自己的丝帕，踮起脚尖，仔细地、轻柔地替他擦拭脸上的污渍，声音哽咽却带着浓浓的笑意：“陛下……您这是……在做什么呀？”
司马锐握住她的手，耳根微红，眼神飘忽，不好意思直视她，低声道：“朕……朕看你近日辛苦，睡得不安稳，想……想给你做点吃的。只是……朕好像……搞砸了。” 他沮丧地看了一眼那锅颜色可疑的粥，“味道可能……不太对。”
慕容雪摇摇头，泪水却流得更凶，但笑容却无比灿烂明媚：“谁说的？这是臣妾见过的、最香的吃食。” 她看向那锅粥，目光温柔得像是在欣赏绝世珍宝，“陛下为臣妾亲手做的，便是世上最好的美味。”
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司马锐看着她真诚的笑容和闪烁的泪光，心中的窘迫和沮丧瞬间被巨大的喜悦和满足所取代。他伸手将她拥入怀中，也顾不得自己一身狼藉，低声笑道：“傻雪儿，还没尝呢，就说是美味？万一难以下咽怎么办？”
“只要是陛下做的，臣