冰冷刺骨的污水贪婪地吮吸着陈胜男残存的体温，水面映不出丝毫光亮，只有浓稠如墨、凝固般的黑暗。头顶那声沉重的“哐当”巨响，如同地狱大门轰然关闭的回音，仍在耳边嗡嗡震颤，将最后一丝侥幸彻底碾碎。沉重的铸铁盖板落下，隔绝了外面世界的最后一点微光与声响，将这散发着浓烈死亡气息的地下迷宫彻底封死。
绝对的死寂降临了，沉重得几乎要把肺腑压碎。只有脚下污水的轻微晃动，和自己沉重得如同破风箱般的喘息声，在这封闭的深渊里显得格外响亮、格外惊心。绝望如同冰冷粘稠的沥青，从四面八方涌来，试图将她彻底包裹、窒息、拖入无底深渊。
但摊在掌心里的那张糙纸，指尖下粗糙的、带着微弱凹痕的字——“血浆在老管的烟灰盒底”——却像一块滚烫的烙铁，灼烧着她的神经，强行驱散着那汹涌的冰冷。
老管！码头库房门口那个沉默的、佝偻着的身影！那只布满烟灰油垢的破铁皮罐头盒！
这微弱却无比清晰的线索，是梁大哥用命换来的唯一生机！不能死在这里！绝不能被这肮脏的深渊埋葬！
求生的火焰在绝望的冰窟中猛地腾起！
陈胜男强压下狂乱的心跳，剧烈地喘息了几下，冰冷的空气呛入喉咙，带来一阵剧烈的咳嗽，牵动着左臂刀伤和肋骨下的剧痛，疼得她眼前发黑。她咬紧牙关，将那冰冷的金属小盒子和那张珍贵的糙纸一起，塞进贴身的衣袋。手指触碰到冰冷的金属盒壁时，一个念头闪电般划过脑海——刚才打开盒子时，里面的东西！那些冰凉的细小颗粒！
它们在黑暗中无法分辨，但绝对至关重要！杀手既然把指向血浆的线索藏在如此隐秘之处，又用这样精巧的盒子保护，里面的东西岂会是寻常之物？尤其是在下水道这种潮湿环境里！她心头剧震，几乎是凭着本能，重新摸索出那个小铁盒，手指颤抖着，摸索着盒盖侧面的细缝，用尽全力，再次将它紧紧扣死！直到确信那条缝隙完全闭合，隔绝了污浊的水汽。
做完这一切，她才死死抠住身后冰冷滑腻的长满苔藓的砖墙，稳住摇摇欲坠的身体。巡捕很快会从其他入口下来搜捕，必须立刻前进！
水流！微弱但确实存在的流动感，从脚下冰冷的污水中传来。顺着水流走！这是唯一的希望！
她不再犹豫，用尽全身力气，在齐膝深的污浊粘液中奋力迈步。每一次抬腿，都像从粘稠沉重的胶泥中挣脱，污水深处厚厚的淤泥吸附着鞋底，发出令人牙酸的“噗叽”声。脚下深浅不明，踩到硬物会硌得生疼，陷入软泥则如同踏空，好几次都险险摔倒。左臂的伤口在每一次身体晃动中都被狠狠牵扯，匕首刺入的肌肉仿佛被撕裂，每一次疼痛都让她眼前发黑，冷汗如浆般涌出，瞬间又被冰寒的环境冻结。
黑暗中，时间失去了意义。只有沉重的跋涉、剧痛、寒冷和无边的黑暗。不知过了多久，也许是几分钟，也许是漫长的世纪，前方甬道的侧壁似乎出现了变化。她摸索过去，指尖触到的砖石从相对规则的排列，变成了更加粗糙、缝隙更大、覆盖着更厚粘滑物质的墙壁。
一个岔口！
两条同样漆黑、散发着相同恶臭的通道出现在前方，水流在此分开，形成两个方向！
该死！陈胜男的心猛地沉了下去。没有光！没有任何参照！她根本无法判断哪一条才是通往出口的主干道，哪一条是通向未知的死胡同或是更恐怖的深处！选错了，就是万劫不复！
她背靠着粗糙湿冷的墙壁，剧烈的喘息着，冰冷的绝望再次试图攥紧她的心脏。难道要在这里耗尽最后一丝力气，无声无息地腐烂？
就在这生死抉择的关头！
极其微弱、极其遥远，像是从另一个世界传来的声音，顺着右边那条更加宽阔的甬道隐约飘来！
那是……水声？但不同于下水道里污水的粘滞搅动声，更像是……大量的水流冲击硬物的声音？沉闷、持续，带着一种空洞的回响！
黄河！长江？不！上海滩！苏州河！黄浦江！
陈胜男浑身一震！是江河奔流的声音！一定是主干道连通着通往河流的出口！巡捕房那些走狗刚才也提到了“找下水道出口”！
没有丝毫犹豫！她咬紧牙关，用尽最后的气力，朝着右边那条传来微弱水流轰鸣声的甬道，狠狠地扑了进去！污水被搅动得更猛烈，腥臭的气息扑面而来，但她不管不顾，跌跌撞撞地向前猛冲！
前方的黑暗中，似乎有极其微弱的光感？不是头顶透下的光，而是前方……仿佛水面反射的某种极其稀薄的光晕？水流的声音也越来越清晰，轰鸣声如同低沉的鼓点，敲击着她的耳膜，也点燃了她心中残存的那点火星！
出口！就在前面！
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巡捕房公共租界中央捕房的审讯室，弥漫着劣质烟草、陈旧木头和一种说不清的、混合了汗味与铁锈的压抑气息。惨白的汽灯悬在低矮的天花板上，将冰冷的白光毫无遮挡地投射下来，照亮了屋