两人在如同蛛网般的小巷中穿插疾行。沈默之的心提到了嗓子眼，每一次巷口外传来的脚步声或模糊的交谈声，都让他浑身肌肉瞬间绷紧。怀中铁盒的存在感变得前所未有的强烈，如同揣着一块烧红的烙铁！
“呜——” 凄厉刺耳的警笛声，毫无征兆地从不算太远的区域猛然拉响！如同一把冰冷的锥子狠狠刺入清晨的空气！方向，赫然是他们刚刚离开的货栈和泄洪涵洞出口所在的区域！紧接着，是更多、更杂乱的警笛声呼应着响起！
棚户区原本死气沉沉的节奏瞬间被打破！恐惧如同瘟疫般蔓延。巷子里零星的居民脸上露出惊恐的神色，纷纷加快脚步，或者慌忙缩回自己低矮的窝棚内，紧紧关上了吱呀作响的破门板。一种无形的、令人窒息的紧张感，如同浓雾般笼罩下来。
“掌柜”的脸色更加阴沉，脚步却依旧沉稳。他带着沈默之七拐八绕，避开越来越多人流汇集的主巷，专挑最偏僻、肮脏的角落穿行。污水横流，垃圾遍地，散发着令人作呕的气味。最终，他们停在了一处位于几排交错拥挤棚屋最深处、几乎被堆积如山的煤渣和废弃木料完全包围的死角。
眼前是一堵爬满枯萎藤蔓、高达丈许的破旧砖墙。墙皮早已大片脱落，露出里面灰黑色的砖块。墙头布满尖锐的碎玻璃，在灰白天光下闪着冷芒。墙的另一边，传来一阵阵悠扬、肃穆、穿透力极强的管风琴旋律和低沉齐整的唱诗声——一座教堂！
“掌柜”没有任何解释，身体紧贴墙角，在煤渣堆和废弃木料形成的狭窄缝隙里快速移动摸索。他的手指触碰到一块凸起的、被灰尘和油烟包裹几乎看不出原貌的墙砖！他用力一按一拧！
咔哒！
一声轻微的机括响动！就在他脚边紧贴墙根的地面上，一块伪装得极好、覆盖着与周遭地面融为一体的污泥和碎砖屑的石板，竟然悄无声息地向内滑开！露出一个仅容一人蹲身钻入的黑洞！一股更加阴冷、带着浓重土腥味和另一种尘封多年气息的风，从洞内涌出！这气息与教堂的肃穆格格不入，却诡异地交织在一起。
“下去！”“掌柜”的声音不容置疑，自己率先矮身钻了进去。
洞口下方极其狭窄，是一条斜向下、仅容一人弯腰通行的逼仄砖道。墙壁冰冷湿滑，脚下是积年的尘土。下行约十几步，空间豁然开阔了一些，但仍十分低矮压抑。这里似乎是一个废弃的、位于教堂地下的古老储藏室或忏悔室的夹层。角落里点着一盏同样被厚厚布罩蒙住、光线昏黄的煤油灯。微弱的光晕仅仅照亮了一小片区域：一张缺了腿用砖头垫着的破木桌，几把同样摇摇欲坠的椅子。空气中弥漫着尘土、霉味和淡淡的、经年累月的熏香气味。
沈默之跟着钻下来，“掌柜”已经迅速地将入口石板复原。隔绝了外面微弱的天光和隐约的警笛声，这里只剩下一片死寂和昏黄灯光下的沉重喘息。“掌柜”立刻走到木桌前，再次掏出怀中那个沾满泥污、冰冷沉重的铁盒，小心翼翼地将它放在桌面上。昏黄的灯光下，铁盒表面残留的污泥和一道新鲜的撬痕显得格外刺目。
他枯厚的手指再次摸出那把薄刃撬刀，刀尖无比稳定地探入那道被强行撬开的缝隙边缘。这一次，他的动作更加细致、沉稳、充满了难以言喻的凝重。刀尖在细微的缝隙中极其缓慢地移动、试探、感知着内部精密的锁闭结构，发出极其轻微的金属刮擦声。沈默之屏住呼吸，死死盯着“掌柜”的手指和那冰冷的铁盒。空气仿佛凝固成了固体，只有灯芯燃烧发出的细微噼啪声和两人压抑的喘息。
终于，随着一声极其轻微、仿佛某种精密机簧解脱的“嗒”声，“掌柜”紧绷的手指微微一松！他深吸一口气，用刀尖小心翼翼地、完全地挑开了铁盒的盒盖！
昏黄的灯光下，铁盒内部展现出来！
没有想象中的胶卷筒，也没有密码本！
盒内空间被特制的防潮吸油棉填充物紧密地分割开来。首先映入眼帘的，是几张质地极为特殊、泛着淡黄色泽的薄纸！纸张的边缘裁剪得异常整齐，上面没有任何文字，却用极其精细的线条，绘制着一幅幅令人费解的几何图形和拓扑结构！线条复杂到令人眼花缭乱，充满了冰冷生硬的工业美感，绝非任何已知的蓝图或密码图案！
而在这些复杂图纸的旁边，静静地躺着几样东西：
一枚造型极其古怪、非金非木、表面布满细微螺旋纹路的金属管状物，不过拇指粗细，两端密封，在灯光下泛着幽冷的哑光。
几片薄如蝉翼、半透明的、材质不明的方形晶片，如同打磨过的冰片，边缘锋利无比。
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最后，是一个只有半个火柴盒大小的、异常精密复杂的微型传动装置，由几种不