夜色浓稠如墨。距子夜还有半个时辰。
虹口道场所在的街区，因靠近日本势力范围而显得格外死寂。路灯稀少，光线昏暗，高大的院墙在黑暗中投下厚重的阴影，如同蛰伏的巨兽。道场前门，一盏孤零零的惨白灯球下，站着两个持枪的日本兵哨兵，刺刀在灯光下闪烁着冰冷的寒意。空气里弥漫着一股若有若无的消毒水气味，混合着砖石潮湿的土腥。
林风、刀疤刘，以及另外三名精悍的青帮兄弟，如同吸附在墙壁上的壁虎，无声地贴在后巷最幽深的阴影里。隔着一条堆满腐烂垃圾、散发着浓烈恶臭的污水沟，就是道场那高达近三丈的后院墙。墙头密布着尖锐的碎玻璃和锈蚀的铁蒺藜，在微弱的月光下泛着狰狞的幽光。果然如刀疤刘所言，一棵虬枝盘结的老槐树，顽强地从墙内探出几根粗壮扭曲的枝干，恰好伸到了墙外。
墙根下一洼洼黑绿色的死水，漂浮着难以名状的秽物，刺鼻的臭气扑面而来，令人作呕。这正是他们需要的掩护。
刀疤刘打了个手势，一个身材最为瘦小的兄弟“猴子”立刻如猿猴般灵巧地窜出，脚上绑着厚厚的布垫。他几步助跑，轻捷地跃过污水沟狭窄处，身体紧贴着冰冷的墙壁，借着几个砖缝的微小凸起，无声无息地攀上了那棵老槐树的枝干，动作流畅得像一道无声的烟。
片刻，一根结实的粗麻绳从墙头茂密的枝叶间垂挂下来。林风一马当先，双手抓住绳索，双足在湿滑粗糙的墙砖上借力，身体如离弦之箭般向上拔起，几个起落便悄无声息地翻过了那令人头皮发麻的碎玻璃墙头，落入墙内浓密的树影之中。刀疤刘和其他兄弟紧随其后，动作干净利落。
墙内，死寂得可怕。练武场空旷的青石板地面反射着清冷的月光，如同结了冰的湖面。远处前院隐约传来巡逻兵皮靴踏在石板上的单调回响。后院几间黑沉沉的低矮石屋，像几块巨大的墓碑蹲伏在角落里。
刀疤刘指向最靠里、门缝最小的一间，手指在黑暗中无声地划了一下。目标明确。
几人分散开来，借助屋角、廊柱的阴影迅速潜行。林风贴着冰冷的石墙，像一道无声的幽灵，滑向那间目标石屋。没有灯光，没有守卫，只有一种令人不安的静——仿佛暴风雨来临前，空气被抽干的死寂。一丝极其微弱的异味，仿佛劣质的消毒水混杂着什么腐烂的东西，在夜风中若有若无地钻入鼻孔。
他停在石屋简陋的木门前。门上挂着一把沉重的旧式铁锁，锁孔透着凉气。他示意跟上来的猴子。猴子从怀里掏出一小盒特制的油泥和几根细如发丝的铁钩，凑到锁眼前，屏息凝神。时间一分一秒流逝，微弱的金属摩擦声细若蚊蚋。
咔哒。
一声极其轻微、但在寂静中却格外清晰的机簧弹开声。
林风毫不犹豫，手腕一翻，小巧却极其锋利的匕首已滑入掌心。他身体紧绷如同蓄势待发的猎豹，猛地推开那道沉重的木门！
吱呀——
木门发出干涩刺耳的摩擦声，在死寂的庭院里传出老远。
门内一片漆黑。一股更浓烈、更刺鼻的味道扑面而来！不是血腥，不是霉烂，而是一种诡异的、混合着福尔马林和某种难以形容的甜腥腐败的气息，浓烈得仿佛凝固的瘴气，狠狠呛进喉咙深处。
林风的心猛地往下沉！
没有预料中的守卫惊呼，更没有晴雪的身影！
刀疤刘也跟了进来，迅速捂住口鼻，低骂了一声：“他娘的……什么鬼味道？”他掏出蒙着红布的手电筒，飞快地向屋内扫了一圈。
微弱的光线下，屋内空空荡荡。只有墙角堆积着一些盖着厚厚帆布的杂物，形状怪异。地上散落着几根断裂的麻绳，还有一小片被踩踏得模糊的暗褐色痕迹——那是血迹干涸后的颜色！
林风的目光如同淬火的刀子，锐利地扫过地面、墙壁……掠过墙角时，他的视线猛然钉住！
就在靠近地面的灰暗墙角处，极其不起眼的位置，被人用尖锐的硬物，飞速地刻下了一个图案：三片细长花瓣，围拢着一个细微的圆点。
一朵线条简练到极致、却透着无比倔强的——梅花！
是晴雪的暗记！她还活着！她在这里待过！林风的呼吸陡然一窒，心脏像是被那只刻下梅花的手狠狠攥了一把，又骤然松开。希望的火苗刚刚点燃，又被眼前死寂的空荡和刺鼻的怪味无情嘲弄。
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“空的？！怎么会？”刀疤刘也看到了那暗记，脸上肌肉抽动，惊怒交加，声音压得极低却带着难以置信的颤抖，“情报明明……”
“情报没错！人是在这里！”林风的声音冰冷刺骨，压抑着火山般