路！

    随行镖头薛凯急道：爵爷！这冰天雪地的，弟兄们...

    怎么？

    奕帆挑眉一笑，道：薛镖头莫不是怕了这风雪？

    记得你去年还夸口说北地男儿不怕冷

    薛凯涨红了脸，抄起铁锹吼道：弟兄们！

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    让爵爷看看咱们的能耐！

    镖师们轰然应诺，热火朝天干了起来。

    那商队首领感激涕零，非要赠予十匹绸缎。

    奕帆推辞不过，玩笑道：老丈这是要让我当个绸缎商？

    不如这样，诸位若是过意不去，往后经商路过我的港口，多交些税银便是。

    众人大笑，寒冰仿佛都融了几分。

    待道路疏通，商队千恩万谢地离去。

    刘一舟清点着所剩无几的粮袋苦笑道：爵爷，咱们今晚怕是要喝西北风了。

    奕帆神秘一笑，从怀里（实则空间）取出压缩饼干道：猜猜这是什么？

    杨芳特意准备的干粮，热水一冲就是汤饼！

    众人欢呼声中，他望着苍茫雪景，即兴吟诵：

    北风卷地白草折，胡天腊月即飞雪。

    孤鸿踏碎琼瑶路，骏马嘶鸣玉关月。

    仁心能化三冬暖，义胆可融千山铁。

    待得东风吹海日，万里波涛看龙跃。

    刘一舟击节赞叹道：好诗！

    爵爷文武双全，属下佩服！

    经此一事，奕帆仁义之名再次不胫而走。

    沿途流民闻风来投，队伍竟越走越壮。

    有日歇脚时，几个孩童围着马车唱起歌谣：奕爵爷，雪中仙，撒米粮，救苦难...

    腊月二十五，西安城楼终于出现在视野中。

    吴荣带着大队人马顶风冒雪候在城外，见着车队激动得三步并作两步道：四弟！可算回来了！

    奕帆跳下马车，与义兄把臂相看。

    吴荣眼眶发红道：京城的事我们都听说了，这些天真是寝食难安...

    让大哥挂心了。

    奕帆替他拂去肩头积雪，调侃道，我看大哥倒是丰腴了些，莫非是嫂子厨艺又精进了？

    说笑间回到伯爵府，但见朱门洞开，杨芳抱着襁褓中的穗琪立在檐下，杨莉与张绮各抱着澜琪、瀚文，在奶娘搀扶下望眼欲穿。

    见着奕帆身影，女眷们顿时红了眼眶。

    相公...杨芳话未出口泪先流。

    奕帆快步上前，将妻女拥入怀中道：都是我不好，让你们担惊受怕了。

    低头见穗琪睁着乌溜溜的大眼睛盯着自己，不由笑道，这小丫头，几月不见，眼神越发灵动了。

    杨莉凑过来打趣道：可不是？昨日还抓着爵爷送的玉锁不撒手呢！

    张绮怀里的瀚文咿呀伸手，奕帆接过儿子轻轻摇晃，惹得孩儿咧开没牙的小嘴。

    是夜，伯爵府暖阁如春。

    奕帆与吴荣、付刚、刘正围炉夜话，将北上经历娓娓道来。

    当说到御前惊险时，刘正拍案怒起道：周家庆这老匹夫！待老夫进京...

    岳父息怒。

    奕帆斟了杯热茶推过去，道：《菜根谭》有云：处世让一步为高，退步即进步的张本。咱们且看他能猖狂几时。

    付刚捻着胡须沉吟道：不过二弟，流民越来越多确非长久之计。

    今日西安城外又聚集了上千人...

    奕帆凝视跳动的烛火，忽然道：诸位可记得《史记·货殖列传》？

    见众人不解，他朗声道：计然之策有言：旱则资舟，水则资车。

    如今严寒，正该广储物资、收拢流民。

    待开春化冻，我要在鹤浦岛再建千间房屋！

    吴荣击节赞叹道：旱则资舟！只是这银钱...

    奕帆成竹在胸道：前日收到绍兴飞鸽传书，玻璃镜在苏杭又创新价。何况...

    他眨眨眼，道：咱们不是刚得了个会点石成金的王徵先生？

    众人大笑间，窗外风雪渐息。

    奕帆推窗望去，但见云破月来，清辉满地。

    院中红梅映雪，暗香浮动。

    杨芳悄悄为他披上大氅，柔声道：相公在看什么？

    奕帆握住她冰凉的手指，指向苍茫远方道：我在看这片银装素裹的江山。

    终有一日，我要让这万里疆域，再无饥寒之苦。

    寒梅枝头忽有积雪坠落，惊起几只寒雀。

    奕帆忽想起什么，转头对吴荣笑道：大哥明日得空否？

    咱们去尝尝新开的羊肉馆子——听说掌柜的祖上是御厨呢！

    暖阁里笑语喧阗，烛火将众人的身影投在窗纸上，在这冰天雪地里绘出一室春光。

    ……

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