雄关依旧，但守将已换。
新任守将是个年轻将领，听闻是商海使奕爵爷过境，虽客气相迎，却少了杜松那份豪爽与热络。
杜将军何在？奕帆在关城上远眺黄河，随口问道。
年轻守将恭敬回答：回爵爷，杜将军随李如松将军平定宁夏之乱，立下战功，已于月初赴京述职去了。
奕帆闻言，心中既为老友高兴，又有些怅然。
想起去年此时，还与杜松在此把酒言欢，畅谈边塞风云。
如今故人远去，当真是人生不相见，动如参与商。
在潼关歇息一夜，次日继续东行。
越往东走，秋意愈浓。
沿途可见农夫正在抢收晚稻，田间地头一派繁忙景象。
奕帆看在眼里，心中却隐隐忧虑：
若真如他所料，小冰河时期来临，这样的丰收景象不知还能持续几年。
十月廿七，抵达洛阳。
洛阳中华镖局分局总镖头韦忌早已接到飞鸽传书，带着大镖头龙泽、花彬，账房臧玮等人在城外十里亭等候。
爵爷！
韦忌见到奕帆立即上前行礼，道：一路辛苦了！
龙泽和花彬，一个沉稳，一个机敏，齐齐抱拳道：参见爵爷！
臧玮则是个文质彬彬的中年人，恭敬道：属下已备好账册，请爵爷查验。
奕帆笑道：诸位不必多礼。走，进城说话。
来到镖局，但见院落宽敞，镖师们正在操练。
韦忌汇报道：现有老镖师三百人，新招募的正在训练。
洛阳地处中原要冲，镖路四通八达，生意很是不错。
奕帆仔细观察，见这些镖师个个精神饱满，武艺娴熟，满意地点点头道：很好。我这次来，是要你们再扩大规模。
说着取出一万两银票道：和襄阳、南京一样，镖师招到一千人。
另外，匠人、流民、农民，只要愿意南下的，都收下。
先送到绍兴，再转运鹤浦。
龙泽笑道：爵爷放心，中原人口稠密，招募人手不是难事。
花彬补充道：最近河南各地流民不少，都是吃苦耐劳的。
属下已经物色到一批，就等爵爷示下。
臧玮拨着算盘道：这一万两银子，足够招募两千人。
属下会做好账目，定期向爵爷汇报。
安排完镖局事务，奕帆想起一事，对韦忌道：备一份厚礼，我要去拜访王知府。
知府衙门内，王知府听说奕帆到访，急忙迎出二门。
奕爵爷！什么风把您吹来了？
王知府满脸堆笑，道：下官早就听说爵爷在南方大展宏图，今日得见，真是三生有幸！
奕帆拱手还礼道：王大人客气了。路过宝地，特来拜会。
二人分宾主落座。
王知府感慨道：想起两年前，爵爷在洛阳挫败天魔教阴谋，捣毁玄幽秘殿，那时下官就知道，爵爷必非池中之物。
果然，如今爵爷已是名满天下的商海使
奕帆微微一笑道：大人过奖了。说起来，当年还有一桩误会...
王知府连忙摆手道：爵爷莫要再提！
都是下官糊涂，误信谗言，竟怀疑爵爷与小女被采花一事有关。实在是...实在是...
说着起身深深一揖，道：下官在此赔罪了！
奕帆扶起他道：大人不必如此。
当时情形特殊，有些误会也是难免。
饮过茶后，奕帆看似随意地问道：对了，当年那些天魔教余孽，不知现在何处？
王知府答道：执法长老戴青青罪大恶极，已押送京师刑部大牢。
那个看门的刘一舟，还关在知府大牢里。
至于投降的张元文香主...
他想了想，道：好像回老家务农去了。
奕帆心中一动道：不知可否让本爵见见那个刘一舟？
王知府虽有些疑惑，还是立即吩咐道：来人，带爵爷去大牢。
知府大牢阴暗潮湿，奕帆在狱卒引领下，来到最里面一间牢房。
刘一舟蜷缩在角落，听到动静抬起头来。
两年牢狱之灾，让他显得憔悴不堪，但眼神中仍带着几分桀骜。
刘一舟，还认得我吗？
奕帆示意狱卒打开牢门。
刘一舟眯着眼看了半晌，突然瞪大眼睛道：是...是你！
奕帆负手而立道：两年过去了，你可想明白了吗？
刘一舟冷哼一声道：成王败寇，有什么好想的？要杀要剐，悉听尊便！
有骨气。
奕帆轻笑，道：不过，你可知道戴青青现在何处？
刘一舟神色微变道：戴长老她...
她在京师刑部大牢，秋后就要问斩。