夜幕降临，山谷中燃起了篝火。火光跳跃，映照着众人疲惫而警惕的脸庞。远处山林中，传来不知名野兽的嚎叫，更添几分不安。
飞梭的修复进展缓慢。刘管事三人尝试了多种方法，也只能勉强稳定住核心阵盘的裂痕，想要修复动力阵法，缺少几种关键材料。
“需要‘星辰铁’和‘空冥石’，至少三阶以上品质，才能勉强修补动力阵法的破损节点。”刘管事看着手中黯淡的阵盘，眉头紧锁，“这两样材料，在此等荒山野岭，何处去寻？”
星辰铁，是炼制飞剑、法宝的常用材料，不算特别稀有，但三阶以上品质的，也不是随处可见。空冥石，则是炼制储物法宝和空间阵法的材料，相对罕见，三阶以上的更是稀少。
“断魂岭深处，据说有上古星辰坠落的遗迹，或许能找到星辰铁。至于空冥石……”玄尘子老道抚着胡须，沉吟道，“老道曾听闻，这附近百里外，有一处‘鬼哭涧’，其深处似乎有阴冥之地，或有空冥石伴生。只是那地方……”他顿了顿，没有说下去，但众人都明白，那地方邪门，危险。
鬼哭涧？莫小白和静溪对视一眼。又是这个地方。
刘管事显然也知道鬼哭涧的凶名，脸色更加难看。去鬼哭涧找空冥石，无异于虎口拔牙，风险极大。但若没有材料修复飞梭，要么滞留在此，要么冒险徒步穿越险地，同样危险。
“去断魂岭深处寻找星辰铁，或许相对容易些。但空冥石……”刘管事看向众人，“不知哪位道友，身上携带有三阶以上的空冥石？或者，知晓附近何处有此物？我愿以市价双倍收购！”
众人面面相觑。空冥石是空间材料，用途特殊，一般修士不会随身携带太多。石岳、玄尘子、柳如烟、虫老都摇头表示没有。
静溪和莫小白也摇头。他们虽然有“虚空星核”和“空冥晶髓”，但那等宝物，岂能轻易示人？
刘管事见状，眼中闪过一丝失望，正要说话。
一直沉默寡言的虫老，那沙哑干涩的声音，忽然从灰袍下传出：
“老朽……或许知道一处地方，可能有空冥石。只是那地方……也有些危险。”
众人目光齐刷刷看向虫老。
刘管事眼神一凝：“何处？有何危险？虫老但说无妨。”
虫老缓缓抬起头，灰袍的兜帽下，只露出小半张枯槁的面容和一双浑浊的眼睛。他声音干涩，一字一句道：
“从此地向西，约八十里，有一处深潭，名‘黑水潭’。潭水漆黑如墨，深不见底，阴气极重，寻常生灵不敢靠近。老朽早年曾在那潭边，见过一种奇特的‘黑水蟾’，其背上晶瘤，隐隐有空冥石的气息。潭底或许有伴生的空冥石矿脉。只是……那潭中，似乎有不干净的东西，老朽当年也只敢在潭边观察，未敢深入。”
黑水潭？黑水蟾？莫小白心中一动，想起了鬼哭涧的“黑水”。两者都带“黑水”，是否有关联？
“黑水潭……”刘管事沉吟，“我也有所耳闻，确实是处阴邪之地。虫老确定那里有空冥石？”
“七八成把握。”虫老道，“那黑水蟾背上的晶瘤，蕴含微弱空间波动，与空冥石相似。且潭水阴寒，与空冥石的生成环境也吻合。”
刘管事看向体修赵刚和剑修李默。两人都点了点头。眼下没有更好的选择，去黑水潭探查一番，总比去鬼哭涧或断魂岭深处安全些，毕竟距离近。
“既如此，明日一早，我、赵刚、李默，再选两人，随虫老前往黑水潭探查。其余人，留守此地，修复飞梭，加强戒备。”刘管事做出决定，目光扫过后舱众人，“谁愿同往？”
石岳瓮声道：“俺去！那铁羽鹰没打过瘾，正好去会会那黑水里的东西！”
玄尘子也道：“老道略通阵法，或可布阵困住那潭中邪物，方便取石。”
柳如烟和莫小白、静溪都没有主动请缨。柳如烟是身法好，但正面搏杀非其所长。莫小白和静溪则不想节外生枝。
“那就石岳、玄尘子，随我们同去。”刘管事拍板，“白河道友，莫小凡道友，柳如烟道友，虫老，你们四人留守，务必小心。此地虽偏僻，但难保不会有妖兽或邪修窥伺。”
“是。”被点名的几人应道。
商议已定，众人不再多言，轮值休息。莫小白和静溪分到上半夜警戒，与柳如烟一起，守在谷口附近。
夜色渐深，山林寂静，只有虫鸣和风声。篝火在远处跳动，映照着矿洞黑黝黝的入口，像一只择人而噬的巨兽之口。
柳如烟如同真正的影子，隐匿在树影中，几乎与黑暗融为一体。莫小白和静溪则靠在一块巨石后，看似闭目养神，实则神识散开，笼罩着方圆数里。
“你觉得，虫老的话，可信几分？”莫小白传音问静溪。
“五分。”静溪回道，“黑水潭或许真有黑水蟾和空冥石，但他特意提及，恐怕别有目的。此人心术不正，小心提防。”
“嗯。还有那个黑水潭，名字和鬼哭