莫小白和静溪收敛气息，扮作寻常散修，随着人流走进城门。守门兵士只是随意扫了他们一眼，见是“筑基修士”，没有过多盘问，便放行了。毕竟，郡城之中，筑基修士虽然也算一方人物，但并不罕见。
一进城，喧嚣热闹的气息扑面而来。宽阔的街道由青石板铺就，整洁干净。街道两旁店铺林立，酒楼、茶馆、丹药铺、法器阁、符箓店、材料行……应有尽有，招牌五颜六色，迎风招展。行人摩肩接踵，有凡人，也有修士。修士大多穿着宗门服饰或劲装短打，修为从炼气到筑基不等，偶尔能见到一两个金丹修士，驾驭着法器从低空掠过，引来下方凡人敬畏羡慕的目光。
空气中弥漫着各种气味：食物的香气、丹药的清香、灵草的药味、炼器的烟火气，以及人群的汗味、牲畜的膻味，混杂在一起，构成了一副活生生的世俗修仙画卷。
“不愧是郡城，比天南州那些小城繁华多了。”莫小白传音道，好奇地打量着周围。他在天南州待得最久的是青云坊市，虽然也热闹，但规模和人气远不如这郡城。
“澜州本就比天南富庶，云梦大泽物产丰饶，这苍梧郡又是大泽边上的大城，自然繁华。”静溪淡然回应，目光扫过街边店铺的招牌，似在寻找什么。“先去‘百晓阁’，那里消息最灵通。”
百晓阁，是流云界一个颇为特殊的情报组织，据说背后有神秘势力支持，分号遍布各大州郡，专门贩卖各类情报消息，信誉卓著，只要付得起灵石，大部分消息都能买到。
两人沿着主街走了一段，拐进一条相对清净的巷子，巷子尽头，一座三层高的古朴木楼静静矗立，门口挂着一块不起眼的黑色匾额，上书三个银钩铁画的古篆字——百晓阁。
木楼不大，门口也没有迎客的伙计，静悄悄的。莫小白和静溪推门而入，里面是一个不大的厅堂，布置简洁，只有几张桌椅，一个柜台。柜台后面，坐着个山羊胡子的干瘦老头，正捧着一本账册模样的东西看着，眼皮都没抬一下。
“打听消息，还是买卖情报？”老头声音干涩，没有起伏。
“打听消息。”静溪走上前，直接道，“两件事。第一，澜州前往天南州的远距离传送阵位置、开启时间、所需费用。第二，云梦大泽边缘，黑水坊市附近，近期修士频繁失踪事件的详细信息，包括可能原因、涉及势力、危险程度。”
老头这才抬起头，眯着一双小眼睛，打量了静溪和莫小白几眼，慢条斯理道：“天南州？那可是偏远之地。澜州前往天南的远距离传送阵，只有州城‘澜天城’有，由州府和三大宗门共同掌控。每月开启一次，下次开启是十天后。费用嘛，一人次，十万下品灵石，或者等值的宝物、贡献点。”
十万下品灵石！莫小白嘴角抽了抽。这价格，真黑！不过想到横跨数州的超远距离传送，消耗巨大，这个价格似乎也合理。他现在身家丰厚，十万灵石还出得起，但两个人就是二十万，加上可能需要打点的，是一笔不小的开销。而且，要等到十天后。
“黑水坊市修士失踪事件……”老头顿了顿，伸出两根枯瘦的手指，“这个消息，五百中品灵石，或者等值之物。”
五百中品灵石，相当于五万下品灵石。价格不菲，但还在接受范围。静溪没有犹豫，取出一个装着五百中品灵石的储物袋，放在柜台上。
老头神识一扫，确认无误，脸上露出一点笑容，从柜台下取出一枚玉简，递给静溪。“消息都在里面。额外附送一个忠告：此事水很深，涉及至少两个金丹势力，疑似有上古遗泽现世，但凶险异常，已有数位金丹同道折在里面。若无必要，莫要掺和。”
“多谢。”静溪接过玉简，神识探入，快速浏览。莫小白也凑过来一起看。
玉简里的信息很详细。从两个月前开始，黑水坊市往西三百里，靠近“迷雾沼泽”的区域，陆续有修士失踪，都是独行或小队行动的散修和小宗门弟子，修为从筑基到金丹不等。失踪地点分散，但都围绕着一个叫“鬼哭涧”的地方。失踪者生不见人，死不见尸，连打斗痕迹都很少。有人夜间听到过涧中传来凄厉哭声，看到过模糊鬼影。曾有小宗门组织金丹长老带队探查，结果一行五人，只逃回来一个，还疯了，整天胡言乱语，说什么“黑水”、“石棺”、“活尸”。
目前，对此事有兴趣的势力主要有两个：一是本地散修和小宗门组成的“寻遗联盟”，认为是有上古遗迹或古墓出世，想分一杯羹；二是澜州三大宗门之一的“阴傀宗”下属一个分支，似乎对“活尸”很感兴趣，也派了人暗中调查。血煞宗似乎也有插手，但行踪诡秘，不确定。
“鬼哭涧……黑水……石棺……活尸……”莫小白摸着下巴，这听起来怎么有点像是炼尸养鬼的魔道手段？或者是某种邪祟之地自然形成的