黑色的长发失去了往日的光泽，随意地束在脑后，几缕碎发被汗水黏在苍白的脸颊旁。

    原本明亮锐利的黑眸，此刻也蒙上了一层挥之不去的疲惫。

    尽管她们三人的实力在近期（尤其是经历过时间旅行的心灵锤炼后）有了显著提升，普蕾茵本人更是触摸到了六阶的门槛，但接连不断地执行“五级风险”等级的派遣任务，即使是经验丰富的老牌冒险者或佣兵，也绝不会如此疯狂地连轴转。

    “……”

    “快要……死了……”旁边传来阿伊杰微弱的呻吟。

    蓝发少女蜷缩在对面座椅的角落，抱着自己的膝盖，脸色比平时更加苍白，眼下是浓重的青黑。

    她原本总是挺直的背脊此刻微微佝偻着，仿佛连维持坐姿都需要耗费巨大力气。

    而状况最令人担心的，是坐在中间位置的洪飞燕。

    这位素来骄傲的公主殿下，此刻正紧咬着下唇，勉强保持着端坐的姿态，但微微颤抖的身体和异常潮红的面颊，泄露了她正承受的巨大痛苦。

    银色的长发失去了柔顺的光泽，几缕黏在汗湿的额角和颈侧，她赤金色的眼瞳虽然依旧努力睁大，却失去了焦距，仿佛在忍受着体内某种灼热的炙烤。

    自从今年夏天经历了一些事情后，洪飞燕便时常会毫无征兆地突发高烧，体内魔力如同沸腾的岩浆般躁动不安。

    唯有白流雪似乎掌握着某种方法，能有效地安抚她。

    长时间的野外奔波、连续的战斗与魔力消耗，对她而言无疑是沉重的负担，大大增加了“副作用”发作的频率和强度。

    “再坚持一下，就快到了……”

    普蕾茵艰难地撑起身体，挪到洪飞燕身边。

    她伸出手，掌心泛起柔和的乳白色光芒，尝试施展治愈魔法中的“降温”与“安抚”效果。

    清凉的气息笼罩住洪飞燕，让她急促的呼吸略微平缓了一些，脸颊的潮红也退去少许。

    但普蕾茵知道，这只是杯水车薪。

    单纯的退烧魔法，无法触及洪飞燕体内那股奇异力量的根源。

    效果，聊胜于无。

    “白流雪那家伙……到底是怎么安抚她的？”普蕾茵心中充满疑惑。

    那个明明没有任何治愈系魔法天赋的家伙，却能轻易平息连她都感到棘手的高热。

    她从未亲眼见过具体过程，洪飞燕本人对此也总是含糊其辞、甚至脸红耳赤地拒绝透露细节，因此“治疗方法”至今成谜。

    “还有两个任务……你真的能行吗？”普蕾茵看着洪飞燕，担忧地问。

    洪飞燕虽然依旧满脸通红，呼吸不稳，却勉强扯动嘴角，露出一个带着痛楚却异常坚定的笑容。

    那并非单纯的逞强。

    “没事……再难受……也行。”

    她的声音沙哑，却带着某种奇异的、近乎执拗的决心。

    热度越高，持续时间越长……回去后，白流雪“治疗”她所需的时间……似乎也会相应变长。

    虽然洪飞燕自己从未明确承认，甚至经常否认，但身体的本能和那份隐秘的期待，却是无法完全抗拒的。

    “是吗……”

    普蕾茵看着好友眼中那复杂难明的光芒，似懂非懂地点了点头。

    洪飞燕默默颔首，重新闭上了眼睛，仿佛在积蓄力量，也像是在默默忍耐。

    普蕾茵也疲惫地坐回自己的位置，沉重的眼皮开始打架。

    “再难受也行……是什么意思？”

    阿伊杰微弱的声音从对面传来，她也注意到了洪飞燕那奇怪的表述。

    “不知道……”普蕾茵摇摇头，同样不解，“不过，等回去之后，一定得让白流雪那家伙，好好教教我这个‘治疗方法’才行……”

    马车在崎岖的道路上继续颠簸，载着三位疲惫不堪却又各自咬牙坚持的少女，驶向未知的前路与未完成的任务。

    而在遥远的斯特拉学院，训练室中，那个被她们惦记着的少年，也在为自己的“极限”与“突破”，进行着另一场孤独而专注的奋战。