“就能什么？”有人问。
“不知道。”凌霜说，“但‘漏洞’这个词是关键。如果起源之地是一个程序，一个系统，那么它必然有设计上的缺陷。泰坦文明可能找到了其中一个漏洞，所以通过了选拔。我们要做的，是找到更多的漏洞，或者……创造我们自己的漏洞。”
计划的大胆程度让所有人震惊。这不是逃避，也不是顺从，而是直接挑战宇宙的底层规则。
“我们需要一支舰队。”林夜调出了设计蓝图，“不是战斗舰队，而是探索舰队。装备我们最先进的科研设备、最强大的计算核心、最全面的文明数据库。这艘舰队的任务不是战斗，而是理解、分析、破解。”
“舰队成员呢？”一位人事官员问，“这可能是单程旅行。派谁去？”
“志愿者。”凌霜坚定地说，“只招募完全理解风险后仍然自愿前往的人。我们需要各个领域的精英：物理学家、数学家、哲学家、艺术家、工程师、战士、甚至普通公民。因为如果选拔真的是全面的，那么我们需要一个微缩的、完整的文明样本。”
她停顿了一下，补充道：“而且，三位‘大陆共主’会亲自带队。”
这句话引起了一阵骚动。
“三位大人都去？太冒险了！”霍顿元帅立刻反对，“如果发生意外，同盟将失去所有领袖！”
“正因为危险，我们才必须去。”凌霜的声音不容置疑，“墨寒已经在那里了，他需要我们的帮助。林夜的数字神格是解析未知系统的关键。而我，需要亲自评估局势，做出最艰难的决定。”
她看向大厅里的每一个人：“如果我们失败了，同盟还有新生代领导层，还有‘火种计划’保存的文明火种。但如果我们不去尝试，整个文明最终都会在选拔中被淘汰。这是一场我们不能输的赌博。”
长时间的沉默后，霍顿元帅缓缓站起身，向凌霜行了一个标准的军礼。
“那么，请允许我，霍顿·铁砧，作为军事顾问加入这次远征。我老了，但我的经验可能还有用。”
这个举动像是打开了闸门。一位位代表站起来，表达支持，或者请求加入。
老科学家伊莱恩博士推了推眼镜：“我的生命已经奉献给科学。如果能亲眼见证宇宙的终极奥秘，哪怕立刻死去也值得。算我一个。”
年轻的凯尔研究员深吸一口气：“我提出探索‘门’的想法，我应该负责这个想法的实施。我自愿加入。”
文化代表团的团长，一位年迈的历史学家颤巍巍地站起来：“文明的意义不仅在于生存，更在于理解自身在宇宙中的位置。这次远征，可能是我们找到答案的唯一机会。请带上我们的文化数据库，让我们的故事，即使最终湮灭，也曾尝试触及星辰的真相。”
凌霜看着这些面孔，这些她领导了数十年的同胞，心中涌起复杂的情绪。有骄傲，有担忧，但更多的是决心。
“那么，计划通过。”她宣布，“‘寻源行动’正式启动。舰队命名为‘寻源舰队’，旗舰为‘黎明号’泰坦舰。我们将在一个月内完成人员选拔和物资准备，然后出发前往g-2317星系。”
“但如果那里是陷阱呢？”最后时刻，还是有人提出了那个谁都不愿面对的问题。
凌霜望向星图上那个平凡的g型恒星，轻声但坚定地回答：
“那就让我们看看，陷阱的制造者，有没有准备好面对猎物反咬一口。”
会议结束了，但真正的挑战才刚刚开始。
接下来的一个月，整个同盟以惊人的效率运转。工厂日夜不停地生产远征所需的特殊设备；科学院筛选着要携带的知识库；军队选拔最优秀的船员；无数普通公民提交申请，自愿加入这场可能没有归途的旅程。
林夜全身心投入舰队的计算系统升级。他不仅要确保舰队有足够的运算能力解析可能遇到的一切未知现象，还要在灵网中创建一个“文明备份”——将同盟的历史、文化、技术、乃至每一个成员的基本人格数据，压缩存储在特殊的“记忆水晶”中。如果舰队全军覆没，至少这些水晶有可能在未来的某一天，被其他文明发现，证明他们曾经存在过。
凌霜则忙于舰队的整体规划和人员选拔。她坚持舰队成员必须涵盖社会的每一个阶层、每一个职业、每一种思想流派。这不是一支单纯的探险队，而是一个飞行的微型文明，一个准备接受全面测试的完整样本。
与此同时，对墨寒的救援行动取得了突破。救援队发现，七边形光晕不是在囚禁墨寒，而是在与他进行某种“信息同步”。通过谨慎的尝试，他们建立了一条不稳定的通讯链路。
“我还好。”墨寒的声音通过杂音传来，“光晕在向我灌输……知识。关于宇宙结构的知识，关于‘门’的运作原理。但我无法理解大部分内容——那超出了我目前的认知框架。我需要更强的计算能力，需要林夜的帮助。”
“坚持住，我们正在路上。”凌霜回复，“‘寻源舰队’一个月后出发