更好地理解彼此，共同面对宇宙的奥秘。”

    艾莉莎注意到她用了“共同面对宇宙的奥秘”这个说法，这似乎印证了米拉的猜测。

    “我们也持有同样的期望。那么，按照协议，首航船团将在倒计时结束后启航。”

    “我们已准备好在另一端迎接。愿星光指引航路。”

    通讯结束。艾莉莎深吸一口气，转向控制台。倒计时归零的瞬间，她下达了指令

    “所有单位注意，星门序列7-阿尔法首次商业通航，现在——启航！”

    星门中的能量漩涡猛然扩张，稳定为一个幽蓝色的光之隧道。十二艘“丰收级”货轮依次启动引擎，缓缓驶向星门。它们的船体上涂装着机械同盟的标志——一个被星辰环绕的齿轮，下方用通用文字和星灵族文字写着“和平与繁荣”。

    第一艘货轮接触到星门边缘时，船体轻微震动，随即被幽蓝光芒吞没，消失在隧道深处。接着是第二艘、第三艘当最后一艘货轮进入星门，护航舰队也开始移动，“守护者”号战列舰庞大的身躯缓缓驶入，六艘护卫舰紧随其后。

    整个启航过程持续了四十分钟。当所有舰船都进入星门后，星门的能量波动逐渐平稳，转为维持状态。从现在起，这条七百光年的通道将保持开启，每三十天一个贸易周期，定期有船团往返。

    控制室内响起掌声。年轻的工作人员们互相拥抱庆祝，这是他们亲手推动的历史，是属于他们这一代人的成就。

    但艾莉莎没有加入庆祝。她独自走到观测窗前，看着星门静静旋转。她的思绪飘向了更远的地方——飘向了“寻源”舰队，飘向了那些在宇宙深处追寻真相的领袖们。

    “如果你们能看到这一幕”她轻声自语，“我们会证明，你们留下的世界，不仅能够生存，还能够繁荣，能够与其他文明平等交往。”

    在她身后，控制台的数据屏上实时显示着货团的位置信息。代表货团的十二个绿色光点正稳定地在跃迁通道中前进，预计七天后抵达中立贸易区。

    而在更深层的监控系统中，一个不为人注意的子程序正在运行。这是米拉博士在出发前秘密设置的——一个高灵敏度的深空信号记录仪，会全程记录航行途中探测到的所有异常信号。如果星灵族真的在关注那个“宇宙心跳”，那么在这条航路上，或许能捕捉到更多线索。

    与此同时，中立贸易区。

    星灵族的接应舰队已经就位。在旗舰“星光指引者”号的舰桥上，莉亚娜外交官同样站在观测窗前，看着空荡荡的星门出口。

    她身边站着一位身穿深蓝色长袍的星灵族长者，那是星灵族的大先知维兰。

    “他们来了。”莉亚娜说。

    维兰先知闭着眼睛，额头的灵能水晶微微发光“我感受到了机械的韵律，精密而有序。但与之前接触时相比，他们的灵能场中多了一些东西。”

    “什么东西？”

    “不确定。像是觉醒的种子，或者是某种刚刚萌芽的共鸣。”维兰睁开眼睛，眼中闪过一丝困惑，“这不应该。机械文明的成员不应该有这么强的灵能潜力，除非”

    他没有说完，但莉亚娜明白他的意思。除非这个文明已经触碰到了某个界限，开始从纯粹的物理存在向更高维度演化。

    “那个信号呢？”莉亚娜换了个话题，“根据我们的预言，‘宇宙心跳’的下一次脉动应该就在近期。如果他们真的探测到了”

    “那就证明他们比我们想象的更接近真相。”维兰先知的表情变得严肃，“也意味着，时间可能不多了。大清洗的周期，也许比我们预测的更短。”

    两人沉默地看着星门。几秒钟后，幽蓝色的光芒再次亮起，第一艘机械同盟的货轮缓缓驶出。

    历史性的会面即将开始。

    而在七百光年外，艾莉莎收到了首航成功的确认信号。她看着屏幕上“一切正常”的报告，终于露出了今天第一个真心的微笑。

    窗外的星空依旧浩瀚，但现在，这片星空中多了一条光之路，连接着两个曾经陌生的文明。

    贸易开始了。

    交流开始了。

    而隐藏在星辰背后的秘密，也正在一点点揭开面纱。