笑:“奶奶的......这地真硬......老子这辈子没躺过这么舒服的路。“吁!”白线外,赵宗耀猛拉缰绳,辽东马痛苦嘶鸣,前蹄高扬,堪堪停在白线前不到一尺处。身后五十骑也齐刷刷勒马急停,展现惊人骑术。赵宗耀不甘地盯着白线内两三米外瘫倒的学生,只要马刀再伸一尺,马蹄再迈半步,就能轻易取下他们的头,换来顶戴与白银。但他不敢。他目光越过学生,落在两个加州士兵身上。赵宗耀吞了口唾沫,喉结艰难滚动。他厉声喝道:“所有人,下马!”士兵们面面相觑,却还是乖乖翻身下马。“把枪挂鞍上!刀解了!匕首也扔地上!”“统领,这咱们大清的地界,凭什么......”那把总捂脸不服。“你想死,别拉兄弟们垫背!”赵宗耀回头:“按我说的做!解甲!”一阵乒乓金属声中,五十名正规军在白线前,乖乖解除武装。赵宗耀自己也解下佩刀扔地上,整理尘土号衣,拍拍马蹄袖,微微佝偻后背。他空手,小心翼翼跨过白线,脚步轻得像怕踩疼路面。他绕过地上的学生,走到士兵面前三步远,深深打个干,抱拳拱手:“两位军爷,辛苦了。在下山东巡防营统领赵宗耀。地上这几个,是山东穷凶极恶的江洋大盗,犯了杀人劫财的死罪,在下一路追到这儿。”他从袖口小心摸出几张折叠整齐的加元金圆券,特意换的:“这是在下一点心意,给两位军爷买包烟。能否行个方便,让在下把这几个通缉犯带回去交差?加州与大清睦邻友好,若惊扰了直隶治安,也是赵某的罪过。只要人带走,赵某必有重谢。”两个士兵连眼皮都没抬,对金圆券视若无睹。其中一人微微抬下巴:“直隶特别行政区治安条例第一条:严禁任何非授权武装人员入境。严禁任何形式跨界执法。严禁直隶境内私斗。”两把步枪枪口抬起,黑洞洞直指赵宗耀眉心。“咔嚓!”子弹上膛。赵宗耀笑容瞬间凝固。“退!我退!两位军爷息怒!”他几乎倒退着跨过白线。赵宗耀不甘地看着正互相搀扶坐起的学生,终究没再踏过那条线半步。“撤!”赵宗耀翻身上马,狠狠抖缰绳,带着五十骑颜面尽失的巡防营,遁入漫天黄沙。马蹄声渐远,直至消失在风中。几个学生这才彻底松了一口气。林语白挣扎站起,先弯腰和陆鸣生一起,把重伤的陈子衿与精疲力竭的王泥鳅搀起。四人互相扶持,转身面对那两个如雕塑般的加州士兵。林语白整理破烂衣衫,深深鞠躬:“多谢两位长官救命之恩,没齿难忘。”其他三人也跟着深深鞠躬。士兵们没有回应。他们只服从最高指令,保护入境者不过是规则的一部分,而非怜悯。夕阳余晖洒在平坦柏油路上,泛着柔和暗金光泽。“滴——呜——”极远处地平线,传来悠长雄浑的火车汽笛。一列庞大列车拖着长长车厢,像钢铁巨兽在铁轨上奔驰,喷出的白汽被晚霞染成壮丽玫瑰色。公路前方,隐约可见小镇轮廓。那里是整齐的砖瓦房,甚至有几栋安装大片玻璃窗的工厂大楼。清脆铃声响起。几个穿蓝色工装、剪短发的工人骑着自行车,有说有笑从远处驶来。“你们看。’林语白伸出擦破皮的手,指向前方生机勃勃的土地:“这就是我们国家的未来。满清那些腐朽遗老遗少,想挡住历史的车轮,简直螳臂当车。”“今天,我们像丧家之犬一样爬到这里。但总有一天,我们会挺着胸膛回去。”“我发誓,终有一日,华夏大地每一寸,都要像这里一样繁华;我们的四万万同胞,每一个人,都要像这里的人一样,堂堂正正,站着做人。”