、避暑和思考怎么统治世界的地方。”无论印度本土乱成什么样,无论那边是饥荒、瘟疫还是暴动,只要切断那三十公里的海峡通道,锡兰岛永远是一块岁月静好的世外桃源。在这个桃源里,除了俄国苦力,还有另一道亮丽的风景线。那是来自印度本土的特殊贡品。在加尔各答的造神运动和那场针对婆罗门的温水煮青蛙计划开始后,陈祥远总督就下达了一条指令:“搜集全印度容貌最端庄的婆罗门年轻女性。把她们送到锡兰岛来。”在努沃勒埃利耶那漫山遍野的翠绿茶园里,你现在看不到那些皮肤黝黑的泰米尔采茶女。取而代之的,是一群群身穿雪白纱丽、皮肤白皙、眉心点着朱砂的高种姓少女。她们曾经是神庙里的圣女,是王公贵族的女儿,是那些连影子都不能被贱民踩到的高贵存在。但现在,她们是洛森的茶园点缀。一位年长的加州女管事正拿着一把檀香扇,在茶园边训话。“在印度,你们是婆罗门,是神之女。但在锡兰岛,你们只有一个身份,采茶女。”“你们的手,不再是用来捻动念珠的,而是用来采摘那最嫩的一芽二叶的金亳红茶。”“你们的腰,不再是用来接受贱民跪拜的,而是用来在总督府的晚宴上,为我们老板斟茶的。”“谁要是敢把茶树弄折了,或者在端茶时洒了一滴水......”女管事指了指海峡对面,“我就把谁送回加尔各答的贫民窟,去和达利特一起通下水道。我想,那些贱民会很乐意照顾一位落难的女神。”少女们瑟瑟发抖,低着头,露出了修长白皙的脖颈。她们不敢反抗。因为她们亲眼看到了英国人的败退,看到了俄国人的投降。在这个新主人面前,婆罗门的诅咒和神灵的庇护,就像是晨雾一样脆弱。于是,在那个云雾缭绕的清晨,一副极具视觉冲击力的画面出现了:远处,是衣衫褴褛的俄国前贵族军官们,在监工的皮鞭下,沉默地修筑着宏伟的总督府;近处,是身穿白纱丽的婆罗门神女们,背着精致的竹篓,在翠绿的茶园间穿梭,指尖掐下那片嫩叶,留下一串串银铃般的歌声。而在这幅画面的最高点——刚刚落成的加州驻印度总督府的露台上,陈祥远正凭栏而立。陈祥远端着一杯刚刚冲泡好的、色泽红艳如琥珀的锡兰红茶,轻轻吹了口气。“老板说得对。”陈祥远抿了一口红茶,感受着那股甘甜在舌尖化开,“统治一个粪坑,最好的办法不是跳进去清理,而是在旁边修一座带空调的花园。然后坐在花园里,手里拿着遥控器。”锡兰岛,这座只有六万多平方公里的岛屿,此刻已经变成了一个巨大的控制台。海峡对岸的三亿人负责生产、流血、贡献资源;海峡这边的加州精英负责决策、按动按钮。一旦印度本土有任何风吹草动,驻扎在锡兰的空军联队和海军陆战队,就会精准切入,切除病灶。沙俄已经被收拾了,现在是时候合并德国和奥匈帝国了。柏林,城市宫。威廉二世正站在巨大的落地窗前,俯瞰着施普雷河上缓缓流过的浮冰。“陛下。”身后传来了脚步声。一位穿着黑色燕尾服,头发花白的老人缓缓走了进来,是奥托·冯·俾斯麦。他本来早就该辞职,洛森却又留他工作了两年,毕竟有些脏活,让他于正合适。“辞呈,我已经拟好了。”俾斯麦将一份文件轻轻放在桌上,“按照您的意志,我会对外宣称是因健康原因退休,回到弗里德里希斯鲁庄园养老。”威廉二世露出了一个没有任何温度的微笑。“辛苦了,宰相。您的时代已经结束了,但这并不是对您的否定。相反,是为了让您亲手建立的帝国,能够进化成一种更高级的形态。”俾斯麦抬头看着这个年轻的皇帝,欲言又止。他发现自己越来越看不懂这个曾经被他视为鲁莽孩子的君主了。这一年来,德国发生的变化让俾斯麦感到脊背发凉。政府里的那些老官僚、那些只知道扯皮的议员、甚至军队里那些顽固的容克贵族,正在以一种惊人的速度消失或退休。取而代之的,是一群不知从哪里冒出来的,办事效率高得吓人,且对威廉二世唯命是从的新面孔。整个德国的行政机器,正在变成一块没有杂质的钢铁。“陛下,您真的要动南方吗?”俾斯麦临走前,还是忍不住问了一句:“巴伐利亚、符腾堡,那是德意志的传统势力。他们是天主教的堡垒,如果逼得太紧,会让帝国分裂的。”威廉二世笑了笑。“宰相,您错了。只有切掉腐肉,伤口才能愈合。南方那些还在做着邦国梦的老爷们,是阻碍神圣罗马帝国重生的最后一块绊脚石。我不怕他们反抗,我只怕他们跪得不够快。”俾斯麦叹了口气,步履蹒跚地走出了大门。属于他的时代结束了。接下来,是属于疯子和神的时代。确实,德国内部最大的阻力,就是南方。那些巴伐利亚的维特尔斯巴赫家族王室、拥有大片土地的教会势力,以及把持着啤酒和纺织业的南方财阀,他们像是一群吸附在帝国血管上的水蛭,享受着统一红利,却拒绝交出自治权。如果要将德国与奥匈帝国合并,这群南方势力必须被彻底粉碎。因为他们是横在柏林与维也纳之间的肉刺。一场无声的战争,在慕尼黑,在斯图加特、在纽伦堡的阴影里打响了。南方势力虽然顽固,虽然有几百年的根基,但他们面对的,可不仅仅是一个威廉二世。他们面对的,是洛森调动的全球资源,是一场来自高维度的降维打击。一场突如其来的啤酒花危机席卷了巴伐利亚。巴
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