然而，在这片沸腾的中心，壁垒之王却显得异常平静。
夜枭站在指挥部巨大的沙盘前，目光却穿透了墙外敌军的部署，穿透了那片被龙盾局牢牢盯上的死亡地带，望向了更深、更黑暗的所在。外部压力如同巨石，正以前所未有的力道挤压着壁垒这艘破旧的方舟。船身发出不堪重负的呻吟，而夜枭知道，真正致命的，往往不是外部的撞击，而是来自内部的裂痕。
奥斯顿的秘密，像一根扎进血肉的倒刺，时刻提醒着他，堡垒并非铁板一块。而现在，是时候去处理一些更古老，也更根本的“秘密”了。
他转过身，对一直沉默待命的两人下达了简短的命令。
“奥斯顿，李赫，跟我来。”
没有解释，没有理由。这便是夜枭的风格。他的意志，就是壁垒的最高律令。
奥斯顿的身体下意识地一僵，复杂的情绪在他眼中一闪而过。在被夜枭揭穿身份后，他便成了这座壁垒里最特殊的囚徒，一个被寄予厚望，也被时刻提防的“敌人”。此刻，夜枭要带他去哪？是审判，还是……另有目的？他不敢问，只能迈开沉重的脚步，跟了上去。
李赫则要轻松得多。这个瘦高的青年是壁垒里最顶尖的黑客，永远一副没睡醒的模样，但只要面对数据终端，他的眼睛就会亮起骇人的光芒。他好奇地打量着夜枭的背影，又瞥了一眼身旁如临大敌的奥斯顿，嘴角微微上扬，觉得有趣极了。
三人一前一后，走下了壁垒的主干道，却并未走向任何军事重地。夜枭领着他们，拐进了一片废弃的旧区。这里是“方舟”最早的一批建筑，管道裸露，墙壁上布满了锈蚀的痕迹，空气中弥漫着机油和尘土混合的陈腐气味。这里早已被废弃，是堡垒的记忆坟场。
最终，他们在一堵毫不起眼的墙壁前停下。
夜枭伸出手，在墙上一块与周围颜色略有差异的砖块上按了按。一阵轻微的机括声后，整面墙壁向内滑开，露出的不是通道，而是一扇巨大、厚重，散发着冷硬金属光泽的铅门。
门的正中央，是一个造型奇特的圆形锁孔，看起来古老而复杂，不像这个时代该有的产物。
“它已经沉睡了上百年，”夜枭的声音在空旷的巷道里响起，带着些许仿佛来自另一个时空的回响，“‘方舟’的系统里，关于它的所有记录都被清空了。只有一个权限等级最高的‘根指令’，才能唤醒它。”
他的目光转向奥斯顿。
“而那个指令，属于龙盾局的前身——‘方舟’的核心安保部门。”
奥斯顿的脸色瞬间变得惨白。他死死盯着那扇铅门，瞳孔因震惊而急剧收缩。他想起来了，在初入特工学院时，那些头发花白的教官们，曾在最机密的课程中，提过一个代号“摇篮”的计划。那是关于“方舟”最底层的核心机密，所有相关资料都被列为最高绝密，只有级权限才有权触碰。他当时只是个新人，对此知之甚少，只记得教官们的警告“‘摇篮’是最后的防线，也是潘多拉的魔盒。除非万不得已，永远，永远不要去触碰它。”
“它……它居然真的存在。”奥斯顿的声音干涩沙哑，仿佛从喉咙深处挤出来一般。
“现在，你需要用你昔日守护的一切，来为你的‘背叛’赎罪。”夜枭的语气不带丝毫感情，他将那枚从废土深处找到的黄铜钥匙，递到了奥斯顿面前。“钥匙可以解锁物理层，但唤醒它的数字密钥，需要你的身份和记忆。”
奥斯顿颤抖着接过钥匙，那滚烫的触感仿佛烙铁一般灼烧着他的掌心。他别无选择。
“李赫。”夜枭又将目光投向黑客。
李赫推了推眼镜，上前一步，将一个精巧的便携式终端贴在了铅门的锁孔旁。“老板，这老古董的防火墙可不怎么友好。看起来像是休眠状态，但任何一个错误的尝试都可能让它永久锁死。得有两把钥匙才行，一把是物理的，一把是数字的。”
“数字的钥匙，就是他。”夜枭指了指奥斯顿。
接下来的过程艰涩而漫长。奥斯顿将黄铜钥匙插入锁孔，缓缓转动。一阵刺耳的摩擦声后，门锁的物理屏障被解除。紧接着，李赫的终端屏幕上，瀑布般的数据流疯狂刷新。
“来了……天哪，这是什么鬼东西……”李赫的额头渗出了细密的汗珠，手指在虚拟键盘上敲出了残影。“这不是常规的加密算法，它在用一种……一种类似于生物规则的逻辑在演化！它在学习我的破解方式！”
“将权限口令，结合你的指纹和声纹，注入进去。用最高权限唤醒它。”夜枭沉声对奥斯顿说。
奥斯顿闭上眼，深吸一口气，似乎在从记忆的坟墓里挖掘那些早已被埋葬的符咒。他将手掌按在李赫终端的识别器上，一字一句地念