那烛火映得王琼脸色阴晴不定。
手里的信纸被捏得皱巴巴的。
“贪污五百两”的字样像针一样扎眼。
当年他只是一时糊涂，收了商户的五百两“节礼”，没想到被谷大用抓了把柄。
“大人，夜深了，要不要歇息？”
管家轻手轻脚走进来，见他愁眉不展，小心翼翼地问。
“歇息？怎么歇息？”
王琼叹了口气，把信纸扔在案上。
“谷大用这是把我往火坑里推！他勾结李广余孽贪了十万两，却让我去参张永，这不是让我送死吗？”
“大人，那您打算怎么办？真要听谷公公的，在朝堂上参张公公？”
管家问道。
“参他？”
王琼冷笑一声。
“张永是陛下身边的红人，司礼监掌印太监，东厂由他说了算，我参他，证据呢？到头来只会被他反咬一口，连带着我这五百两贪腐也会曝光，到时候丢官罢职，得不偿失！”
他顿了顿。
眼神渐渐坚定。
“谷大用贪的是十万两，我只贪了五百两，罪不至死。与其被他拖着陪葬，不如主动坦白，说不定还能争取陛下的宽恕。”
“大人，主动坦白？会不会……”
管家一惊，问道。
“不会！”
王琼打断他。
“陛下现在正在彻查贪腐，我主动认错，还能指认谷大用，算是戴罪立功。谷大用树敌太多，没人会保他，我跟着他，只会死路一条！”
他站起身。
“备轿！我现在就去司礼监找张永，把事情说清楚！”
深夜的宫道上，只有零星的侍卫巡逻。
王琼的轿子一路疾驰。
很快就到了司礼监门外。
“麻烦通禀张公公，吏部侍郎王琼，有要事求见，关乎贪腐大案！”
王琼对着守门的小太监道。
小太监不敢耽搁，立刻进去通报。
张永正在核对谷大用的贪腐证据，听说王琼深夜求见，心里一动。
“让他进来。”
王琼走进司礼监，一进门就躬身行礼。
“张公公，臣罪该万死！臣今日来，是来坦白罪行，指认谷大用的！”
他从怀里掏出谷大用的信和自己写的认罪书，递了过去。
“这是谷大用让心腹送来的信，要挟臣在朝堂上参公公，还许诺分御马监采买权；这是臣的认罪书，臣当年贪了五百两银子，今日全部坦白，愿配合公公，指认谷大用的罪行！”
张永接过信和认罪书，快速扫了一遍，嘴角勾起一抹笑意。
“王侍郎倒是识时务。你放心，只要你如实指认谷大用，陛下向来宽宏大量，定会从轻处置你的罪行。”
他立刻道。
“你跟我来，陛下还在暖阁，咱们现在就去禀报！”
暖阁里，朱厚照正在看李广旧案的卷宗，见张永带着王琼进来，有些意外。
“王琼？你深夜求见，有何要事？”
王琼“扑通”一声跪倒在地。
“陛下，臣罪该万死！臣当年贪了五百两银子，今日特来坦白，还想指认谷大用勾结李广余孽，贪腐分赃，要挟臣陷害张公公的罪行！”
他把谷大用的要挟、许诺一一禀报，又把认罪书递了上去。
朱厚照拿起认罪书，看了一眼，又看向张永。
“张公公，你怎么看？”
“陛下，王侍郎所言属实，谷大用的信和王侍郎的认罪书都在此，证据确凿。”
张永道。
“臣认为，可让王侍郎在朝堂上按谷大用的要求发难，然后突然反水，指认谷大用，让他无从狡辩！”
朱厚照眼睛一亮。
“好主意！就这么办！王琼，你要是能在朝堂上揭穿谷大用，你的五百两贪腐，朕可以从轻处置，降一级留任，扣半年俸禄，你可愿意？”
王琼大喜，连忙磕头。
“臣愿意！臣定不负陛下信任，揭穿谷大用的真面目！”
“起来吧。”
朱厚照摆摆手。
“回去好好休息，明天早朝，看你的表现。”
第二天早朝，太和殿内气氛肃穆。
文武百官分列两侧。
朱厚照端坐龙椅上，眼神威严。
早朝议事刚结束，王琼突然站出来，躬身道。
“陛下，臣有本要奏！”
“讲。”
朱厚照道。
“陛下，司礼监掌印太监张永，擅自带东厂番子，查封官员产业，审讯朝廷命官，扰乱朝纲，还纵容东厂番子骚扰百姓，恳请陛下严惩张永，以正视听！”
王琼按照预定计划，高声奏道。
这话一出