五颜六色的布料映得地面都鲜活起来。
陆炳坐在院中的石凳上，手里拿着一张折叠的纸。
展开后，是纳采礼的流程草图。
他指尖在上面细细指点：“夏先生，三日后的纳采礼，您得先把院子收拾妥当。”
夏儒连忙凑上前，眼神紧紧盯着草图。
“陆大人您说，草民都记着。”
“门口得搭个青布棚，棚下摆两张长桌，左边放纳采的礼品，右边放拜帖和礼单。” 陆炳指着草图上的 “门庭” 标注。
“棚子的柱子上要挂红绸，再贴两幅‘天作之合’的对联，让礼部派来的人帮忙写，您不用费心。”
他顿了顿，又指向 “厅堂” 的位置。
“厅堂正中间要设香案，案上摆香炉、烛台，烛台得用黄铜的，蜡烛要选大红的，至少一尺长。”
“香案前铺两块拜垫，您一块，英国公一块，拜垫得用青色的绸缎面，别用粗布，失了体面。”
夏儒连忙点头，转身对里屋喊：“孩儿他妈，快拿纸笔来，把陆大人说的都记下来！”
一个穿着蓝布裙的妇人快步走出来，手里拿着纸和炭笔，在石凳旁蹲下，认真地记录着。
她时不时抬头问：“陆大人，青布棚要搭多宽？拜垫要多大尺寸？”
“棚子宽三丈、长两丈就够，能放下礼品桌就行。” 陆炳回道。
“拜垫长三尺、宽两尺，您坐着舒服，英国公也方便行礼。”
夏儒看着妻子记完，又问：“陆大人，到时候来的人多，草民家里没那么多凳子，要不要再借些？”
“不用借。” 陆炳摆了摆手。
“纳采礼主要在厅堂和门口，礼部会派十个人来帮忙，他们站着就行，不用凳子。”
“您家里只需准备三个茶杯，给英国公、副使和传旨的小太监倒茶，茶要用明前的龙井，别用粗茶。”
他又想起一事，补充道：“还有您的衣服，三日后得穿新的青布长衫，别穿染坊的旧衣服，让妇人今天就去镇上的布庄买块新布，连夜做出来。”
“头发要梳整齐，用木簪固定，别用铜簪，显得俗气。”
夏儒连忙应道：“草民记住了，今天就去买布做衣服。”
接下来的两天，夏家忙得脚不沾地。
夏儒去镇上买了青布，妻子连夜赶制长衫。
礼部派来的人搭起青布棚，挂上红绸和对联，又送来黄铜烛台和大红蜡烛。
陆炳派来的校尉帮着打扫院子，把礼品桌摆得整整齐齐。
夏家村的百姓都围在夏家院外，看着这热闹的景象，议论纷纷。
“夏家这是要出大人物啊！锦衣卫都来帮忙了！”
“听说夏姑娘被选成皇后了，三日后英国公要来行纳采礼，这可是天大的荣耀！”
“咱们夏家村以后再也不是普通村子了，得改叫‘皇后村’！”
到了第三日辰时，远处传来一阵锣鼓声，越来越近。
夏儒穿着新做的青布长衫，站在门口，手心里全是汗。
陆炳站在他身旁，低声叮嘱：“别紧张，英国公来了，您就按咱们之前说的，先拱手行礼，再引着进厅堂。”
很快，一支队伍出现在村口。
前面是锣鼓队，后面是抬着礼品的轿夫。
英国公张懋穿着绣着麒麟补子的朝服，骑着高头大马，礼部左侍郎王渊跟在一旁，手里捧着拜帖。
队伍浩浩荡荡，引得百姓们纷纷驻足观看，欢呼声响成一片。
到了夏家门前，张懋翻身下马，王渊连忙递上拜帖。
夏儒双手接过拜帖，躬身行礼：“草民夏儒，参见英国公、王侍郎。”
“夏先生不必多礼。” 张懋笑着拱手，目光扫过院中的布置，满意地点点头。
“布置得很周全，可见用心了。”
夏儒连忙引着两人往里走。
到了厅堂门口，张懋停下脚步，对身后的礼官说：“呈纳采礼品。”
两个轿夫抬着一个锦盒走进来，打开后，里面是玄纁束帛。
玄色的丝绸浓如墨，纁色的丝绸艳如霞，边角绣着精致的云纹。
另一个锦盒里是六仪，嘉禾颗粒饱满，阿胶色泽莹润，九子蒲整株翠绿，看得夏儒眼睛都直了。
“夏先生，奉陛下旨意，行纳采礼。” 张懋走到香案前，拿起三炷香点燃，插入香炉。
然后转身对着皇宫的方向躬身：“臣张懋，谨奉陛下之命，为皇后夏氏行纳采礼，愿天地佑之，社稷安之。”
说完，他转向夏儒，拱手道：“夏先生，陛下选令爱为后，乃夏家之幸，亦为大明之幸。”
“今日纳采，望先生勿辞。”
夏儒连忙跪下行礼，声音带着激动：“草民…… 草民谢陛下恩典！愿为陛