向李东阳：“李首辅，你都听见了？”

    “退朝后，你和内阁的人商量，拿出一份特别律法的草案，重点写清楚勋贵外戚犯法的量刑标准，三天后给朕批。”

    李东阳躬身行礼，声音洪亮：“臣遵旨！”

    “定与内阁同僚仔细商议，绝不辜负陛下所托。”

    朱厚照摆了摆手，声音里带着疲惫却又透着威严：“行了，事情议完了，退朝。”

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    张永终于上前一步，高声唱喏：“退朝 ——”

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    百官齐声行礼，声音里多了几分敬畏。

    勋贵们率先起身，脚步匆匆地往外走。

    没人再敢交头接耳，连朝服摩擦的声音都轻了许多。

    徐溥走在王源身边，两人脸色惨白，嘴唇动了动，却没敢说一句话。

    张懋和徐光祚走在后面，不时交换眼神，神色凝重。

    文官们则从容许多。

    李东阳和杨一清并肩走着，低声议论：“陛下这是借着周家的事，彻底拿勋贵外戚开刀啊。”

    杨一清点头：“有张公、徐公支持，律法草案不难拟，就怕那些勋贵背后使绊子。”

    “有陛下撑腰，他们不敢。”

    李东阳的声音里带着笃定。

    就在百官走出奉天殿时，朱厚照的声音突然从殿内传来，带着不容置疑的命令：“陆炳。”

    陆炳立刻转身，躬身道：“臣在！”

    “把周瑭、周寿‘请’到诏狱去，好好看管，等三法司开审。”

    朱厚照的声音透过殿门传出来。

    “别让他们再像在侯府里那样舒坦。”

    “臣遵旨！”

    陆炳领命，立刻对身后的锦衣卫校尉使了个眼色。

    校尉们快步上前，直奔还愣在殿门口的周瑭和周寿。

    周瑭吓得腿一软，差点瘫在地上，嘴里喊着：“陛下饶命！臣知道错了！”

    周寿还想挣扎，梗着脖子道：“我是庆云侯！你们敢抓我？”

    陆炳冷笑一声，按了按腰间的绣春刀：“侯爷？”

    “陛下说了，犯法的侯爷，还不如守法的百姓。”

    “带走！”

    校尉们上前架起两人。

    周寿的朝帽都掉在了地上，头发散乱，哪里还有半点侯爷的体面。

    两人的哭喊声越来越远，听得其他勋贵心里发寒，脚步更快了。

    朱厚照看着空荡荡的奉天殿，指尖敲击着龙椅扶手，嘴角勾起一抹冷笑。

    第一步成了，接下来就是律法草案，再然后，就是彻底清了外戚勋贵的积弊。

    张永走到他身边，低声道：“陛下，该回坤宁宫了。”

    朱厚照站起身，龙袍下摆扫过台阶：“走，回去看看刘瑾查的商户资料，报社的事，也该提上日程了。”

    两人走出奉天殿，阳光刺眼，远处的宫墙在阳光下泛着金辉。

    而奉天殿外的广场上，勋贵们正急匆匆地往外走。

    王源拉住徐溥的袖子，声音发颤：“这下完了，陛下是真要动真格的，咱们以后日子不好过了。”

    徐溥叹了口气，脸色灰败：“还能怎么办？”

    “张懋和徐光祚都支持陛下，咱们这些人再反对，就是自寻死路。”

    “只能等着看律法草案怎么写了。”

    旁边几个年轻的勋贵脸色铁青，低声咒骂：“周寿那个蠢货，自己作死就算了，还连累咱们！”

    “小声点！”

    一个老勋贵连忙喝止。

    “没看见锦衣卫还在盯着吗？不想进诏狱就闭嘴！”

    勋贵们瞬间闭了嘴，低着头快步走出宫门，心里却都打着算盘。

    有的想找太皇太后求情，有的想串联其他勋贵施压，还有的只想赶紧回家，把家里的把柄藏好，免得被东厂的人查出来。

    宫门外的马车早已等候。

    勋贵们各自上车，车轮碾过青石板路，留下一串急促的声响。

    没人注意到，暗处几个东厂番子正盯着他们的马车。

    他们把每个人的神色、去处都记在本子上，很快就要把消息报给刘瑾。

    一场围绕勋贵外戚的风暴，才刚刚开始！

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