刚过门槛就“噗通”一声跪了下去。
甲胄撞在青砖上响得脆生：“末将沈希仪，奉钦差王守仁令，押解保定府要犯回京，参见陛下！”
朱厚照正弯腰捡舆图，闻言抬手道：“起来吧，地上凉。”
他指尖捏着舆图边角，目光落在沈希仪汗湿的鬓角上。
这人风尘仆仆，战袍袖口还磨破了块，显然是赶路赶得急。
沈希仪起身时膝盖发僵，却不敢揉，只垂手站着，声音透着沙哑：“谢陛下。”
“末将抵达保定府后，按王主事部署，先随徐世子封了四门，再同东厂、锦衣卫查抄冯举人庄园、恒丰商号，共搜出贪墨赈灾粮八千七百石，赃银两万三千两。”
“涉及官员、乡绅共二十五人，已按王主事之意，将七人就地正法，十五人流放，余下三人——保定知府赵全、乡绅头目冯某、保定卫指挥佥事，已押赴诏狱候旨。”
他边说边解腰间革带，从贴身处掏出个油布包，双手捧着递上前：“这是保定府百姓的口供，共三百二十七份，皆是末将亲见百姓所写，王主事逐份核对过，上面还有百姓按的指印。”
朱厚照没接，只让张永接过油布包。
油布解开时，里面的口供纸还带着潮气，有的边角被汗水浸得发皱，纸上的字迹歪歪扭扭，却一笔一划写得认真——“冯举人抢我家三亩地”“赵知府扣了我家救命粮”“驿丞打了我爹”，字字都沾着苦。
张永把口供摊在案上。
朱厚照俯身去看，手指拂过那些模糊的指印，没说话。
暖阁里静得很，只有窗外的风吹得竹帘轻晃。
沈希仪站在原地，连呼吸都放轻了。
他瞧着陛下侧脸，竟猜不出陛下是喜是怒。
半晌，朱厚照才直起身，指尖在“冯举人勾结京营百户冯成”那行字上顿了顿，忽然道：“张永。”
张永连忙躬身：“奴婢在。”
“传朕的话。”
朱厚照声音平平，听不出情绪：“一刻钟内，让刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史，还有内阁李东阳，都到坤宁宫暖阁来。”
张永心里一惊——这四个衙门的头儿，凑一块儿要么是议大案，要么是定重刑，陛下急着叫他们来，怕是保定府的口供里藏着大事？
他不敢多问，连忙应道：“奴婢遵旨！这就去传！”
“等等。”
朱厚照又补了句：“让他们带上印信，别空着手来。”
这话更沉了——带印信，是要当场定夺？
张永心头一凛，躬身退了出去，刚到暖阁门口就扯着嗓子喊：“小禄子！小桂子！小石头！都给咱家滚过来！”
三个小太监正蹲在廊下扫落叶，闻言连滚带爬地跑过来，齐声应：“奴才在！”
张永指着三人，语速快得像蹦豆子：“小禄子，你去刑部！找韩尚书，就说陛下有旨，一刻钟内到坤宁宫暖阁，带印信，晚了掉脑袋！”
“小桂子，你去大理寺！找杨卿，话跟他说透——陛下等着呢，敢耽搁一刻，仔细他的乌纱帽！”
“小石头，你去都察院！左都御史张大人要是在审案，直接把人拽出来，就说陛下要查保定府的案子，缺他不行！”
他顿了顿，又指着最机灵的小禄子：“你传完刑部，绕路去内阁给李阁老捎话，同样的时辰，同样的话，少一个字咱家扒你的皮！”
三个小太监吓得脸发白，齐声喊：“奴才记住了！”
转身就往外冲，鞋都跑掉了一只也顾不上捡。
张永站在廊下望着三人背影，又往皇宫方向瞅了眼。
陛下没说为啥急着叫人，可瞧着那口供上的字，保定府的事怕是牵连不小，但愿这几个老东西别磨蹭。
小禄子往刑部跑时，正撞见刑部尚书韩邦在大堂审案。
堂下跪着个偷马贼，韩邦正拿着惊堂木要拍，小禄子“砰”地撞开大门，扯着嗓子喊：“韩尚书！陛下有旨！一刻钟内去坤宁宫暖阁！带印信！晚了掉脑袋！”
满堂的人都愣了。
韩邦手里的惊堂木“啪”地掉在地上。
他瞪着小禄子：“你说啥？陛下叫我？”
“可不是嘛！”
小禄子急得跳脚：“保定府的案子！沈总兵回来了！陛下等着呢！再不走真要掉脑袋了！”
“保定府”三个字一出，韩邦心里咯噔一下——前几天就听说陛下派了人去查，怎么突然叫他？
他不敢耽搁，一把扯下官帽往案上一扔：“此案暂停！主簿代审！”
转身就往大堂外跑，连朝服都没来得及换，跟着小禄子往皇宫冲。
小桂子去大理寺时，大理寺卿杨守随正跟两个寺丞在值房议事，桌上摊着堆卷宗，说的是江南盐商走私的事。
小桂子直接推门闯进去，差点撞翻案