没听清？” 朱厚照冷笑，指尖敲了敲龙椅扶手，“那你总该听到，刘首辅有没有说‘新皇年幼’？”

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    老管家的脸瞬间涨成猪肝色，汗珠子顺着皱纹往下淌，滴在地上。

    他支支吾吾半天，偷偷又瞄了眼刘健 —— 刘健正用眼神剜他，可他更怕眼前的年轻皇帝。

    最后咬着牙，挤出一句：“似…… 似乎说了…… 老奴好像听见‘新皇’两个字……”

    这句话像最后一根稻草，彻底压垮了刘健。

    他瘫在地上，双目无神地望着午门的匾额，嘴里喃喃自语：“完了…… 全完了……”

    广场上的官员们大气都不敢喘。

    连自家管家都含糊其辞，刘健这罪怕是坐实了。

    那些曾经受过他恩惠的官员，此刻都缩着脖子，往人群里钻，生怕被人认出来 —— 谁愿跟 “谋逆犯” 扯上关系？

    朱厚照却没打算就此收手。

    他对陆炳使了个眼色，陆炳立刻拿出另一本账册，高高举起：“陛下，这是从刘健府中搜出的收支明细！”

    “上面记载，从弘治十五年到十八年，共有十七笔不明来源的银子，合计五万三千两！”

    “五万三千两？” 朱厚照故作惊讶，声音透过铜喇叭传遍广场，“刘首辅的俸禄，一年才一百二十两吧？”

    “这钱是哪来的？总不能是天上掉的？”

    刘健张了张嘴，想说是门生孝敬，却在看到朱厚照冰冷的眼神时把话咽了回去。

    在御门听审的场合，说 “门生孝敬” 跟承认贪腐没区别 —— 太祖爷定下的规矩，官员受贿三十两就是死罪，五万三千两？够凌迟十回了！

    “说不出来了？” 朱厚照步步紧逼，声音陡然拔高，“那朕替你说！”

    他转向人群，每个字都像钉子：“这五万三千两，有三万两来自江南盐商，是他们给的‘护盐费’！”

    “两万两来自漕运官员，是让你包庇他们克扣粮船！还有三千两，是周伦送的‘孝敬’—— 就是他说的‘托你办事’的钱！”

    “轰” 的一声，广场上炸开了锅。

    谁也没想到，一向以清廉自居的刘健，竟然贪了这么多！

    “果然是伪君子！去年还说要‘革除贪腐’，自己倒先贪上了！”

    “亏我还把他当楷模！真是瞎了眼！”

    “洪武爷要是在世，非剥了他的皮不可！”

    刘健的门生们此刻恨不得跟他划清界限，有几个甚至偷偷往队列后面缩，还低声骂了句 “老东西害我”。

    朱厚照看着群情激愤的场面，缓缓开口：“刘健，你还有什么话说？”

    刘健缓缓抬起头，浑浊的眼睛里没有了挣扎，只剩下麻木。

    他知道，自己已经被钉死在耻辱柱上，任何辩解都是多余。

    “臣…… 认罪。” 三个字从他喉咙里挤出来，干得像砂纸磨过木头。

    广场上瞬间安静下来，所有人都看着朱厚照，等着他下最后的判决。

    是凌迟？是赐死？还是流放？

    朱厚照却站起身，龙袍的下摆扫过案几，发出窸窣的声响。

    “今日先审到这里。” 他的声音平静无波，“刘健，押入诏狱，听候发落。”

    这个决定出乎所有人的意料 —— 不直接定罪，却押入诏狱，这是要查得更彻底？

    刘健被缇骑拖走时，突然回头看了一眼午门。

    眼神复杂，有恨，有悔，还有一丝说不清的诡异。

    没人知道他在想什么，只有他自己清楚，藏在府里地窖的那箱密信，才是真正能掀起惊涛骇浪的东西 —— 那里面，可有藩王的名字。

    朱厚照看着他的背影消失在街角，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

    他知道，刘健还有秘密没说出来。

    而那个秘密，或许才是御门听审的真正目的。

    人群散去时，官员们还在议论纷纷，声音压得低低的。

    “你说陛下会怎么处置刘健？”

    “不好说，听说他府里还搜出了跟藩王往来的信件 —— 昨天缇骑扛了好几个箱子呢！”

    “藩王？那可不是小事！要是牵扯到宗室……”

    这些话飘进朱厚照耳朵里，他却没回头。

    他知道，好戏还在后面。

    刘健背后的那张网，远比想象中更复杂 —— 但没关系，他有的是时间，一点点拆。

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