阳光透过雕花窗棂。
在殿内投下斑驳光影。
落在金砖地上。
像撒了一把碎金。
刘健的声音在空旷的殿内回荡。
带着一丝不易察觉的试探：
“陛下。
老臣举荐三人 ——
前军都督府佥事李谦。
沉稳干练。
曾随先帝平定荆襄叛乱；
神机营参将王昭。
精通火器。
是太仆寺卿王鏊的族侄；
还有……”
“李谦？”
朱厚照的指尖在龙椅扶手上轻轻敲击。
“咚咚” 声不高。
却像敲在刘健的心尖上。
他陡然打断：
“是不是那个在宣府克扣军饷。
被先帝贬为佥事的李谦？”
刘健的脸色唰地白了。
嘴角的弧度僵住。
连花白的胡须都抖了抖 ——
他没想到。
皇帝连这种八年前的陈年旧账都记得。
记得比户部的账册还清楚！
“陛下明鉴。”
刘健慌忙躬身。
声音比刚才低了三分：
“李谦当年确有过失。
但已痛改前非。
近年在都督府兢兢业业……”
“痛改前非？”
朱厚照冷笑一声。
笑声里的冰碴子像要扎人。
目光 “唰” 地扫过阶下的兵部尚书：
“韩尚书。
上个月宣府奏报。
说李谦的儿子在当地强抢民女。
这事你知道吗？”
兵部尚书浑身一哆嗦。
像被踩了尾巴的猫。
慌忙出列。
膝盖 “咚” 地撞在金砖上：
“臣…… 臣略有耳闻。
已命人查实。
正要上奏……”
“不必了。”
朱厚照抬手。
声音冷得像殿外的冬风：
“连自家儿子都管不住的人。
怎么管京营？
刘首辅的眼光。
未免太差了些。”
刘健的脸颊 “腾” 地烧起来。
从耳根红到脖子。
像被人当众扇了一记响亮的耳光。
他举荐李谦。
本是想安插一个受文官集团拿捏的老将。
毕竟李谦当年被贬。
是文官集团暗中保了他半条命。
没想到被皇帝一句话堵死。
连带着兵部尚书都被拖下水。
这脸丢得彻底！
“那…… 王昭呢？”
刘健硬着头皮继续。
指尖攥得象牙笏板发滑：
“王参将在神机营多年。
改良过佛郎机炮。
确有才干……”
“王鏊的族侄？”
朱厚照挑眉。
目光 “钉” 在文官队列里的王鏊身上。
像淬了冰的箭：
“王大人。
你这位族侄。
上个月是不是给你送了一对玉麒麟？
据东厂查。
那玉麒麟是用克扣的火器材料费买的。
花了三百两银子呢。”
王鏊的脸瞬间惨白如纸。
“噗通” 一声跪倒。
额头重重磕在地上：
“陛下！臣不知此事！
定是那孽障瞒着臣……
臣这就把玉麒麟交上来！”
“不知？”
朱厚照站起身。
龙袍的下摆扫过金阶。
带起一阵冷风：
“等东厂查清楚了。
王大人就知道了。
这样的人放在神机营。
是想让蒙古人用咱们的佛郎机炮打回来吗？
到时候你担待得起？”
殿内死一般的寂静。
连呼吸声都听得见。
落根针都能砸出响。
百官看着刘健举荐的两个人接连被否。
一个牵出儿子强抢民女。
一个扯出克扣火器材料费。
吓得脖子都往领子里缩 ——
谁都怕。
下一个被皇帝点名的是自己！
谁手里没点见不得光的事？
“还有一位。
刘首辅不必说了。”
朱厚照的目光回到刘健身上。
带着一丝毫不掩饰的嘲讽：