职位…… 降两级，去宣府守边。”

    既没摘他的官，又把人打发到了边关，既罚了错，又没赶尽杀绝。

    徐光祚心里一松，又更慌了 —— 太子把分寸捏得这么准，分明是把所有人的底细都攥在了手里。

    “老臣…… 老臣遵太子令。”

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    朱厚照点点头，没再提旧事。

    他拿起虎符，指尖摩挲着上面的包浆：“京营的事，你暂时还得帮孤盯着。”

    徐光祚一愣：“太子的意思是……”

    “张懋老了，京营里那些老油条，他镇得住，却管不透。”

    朱厚照抬眼，目光直直撞进徐光祚眼底：“你在京营待了三十年，谁是忠臣，谁是滑头，你比谁都清楚。孤要你做的，是把那些藏着掖着的龌龊事，一一给孤抖出来。”

    这是要让他当 “清道夫”！

    徐光祚瞬间明白 —— 太子收了兵权，却还要用他这把 “旧刀” 去刮京营的腐肉。

    若是做得好，定国公府能稳住；若是做不好……

    “老臣明白！”

    他咬了咬牙，躬身道：“三日之内，老臣定把京营里克扣军饷、私通文官的名单呈给太子！”

    朱厚照笑了。

    这才是他要的态度。

    “张永。”

    “奴婢在！”

    “取笔墨来。”

    朱厚照接过张永递来的狼毫笔，在宣纸上写下 “京营提督” 四个字，又在旁边画了个圈。

    “明日登基大典后，孤会下旨，暂由你代理京营提督。”

    他将宣纸推到徐光祚面前：“但记住，虎符在孤手里，你手里的，不过是孤给的印信。”

    徐光祚看着纸上的字，指尖发颤。

    代理提督，看似官复原职，却没了虎符的实权 —— 太子这是把他架在明处，既让他镇住京营旧部，又让他没了反戈的可能。

    可他没得选。

    “老臣…… 老臣叩谢太子信任！”

    他再次躬身，这一次，腰弯得比初见时更低。

    朱厚照摆摆手：“夜深了，你回去吧。”

    “是。”

    徐光祚倒退着走到门口，刚要转身，又听见朱厚照的声音。

    “那枚竹牌，你留着。”

    朱厚照指了指案上的朱砂竹牌：“见牌如见孤，京营里若有不服管的，不必请示，先拿了再说。”

    徐光祚猛地回头，眼里满是震惊。

    那竹牌是兵权信物，太子竟让他留着？

    “太子……”

    “拿着。”

    朱厚照的声音没什么起伏：“孤要的不是一个怕事的定国公，是一个能替孤办事的徐光祚。”

    徐光祚攥紧了拳头，喉结滚了滚，终是躬身接过竹牌。

    这一次，他的指尖不再发颤 —— 那竹牌被掌心焐得发烫，烫得他心口发紧，却也烫得他看清了路。

    “老臣…… 定不负太子。”

    看着徐光祚的身影消失在暖阁外，张永才低声道：“小爷，让他留着竹牌，万一……”

    “他不敢。”

    朱厚照拿起虎符，指尖在上面敲了敲：“李嵩的供词在孤手里，他外甥的把柄在孤手里，徐延德在锦衣卫，他敢反？”

    张永这才松了口气，笑着躬身：“小爷英明。”

    朱厚照没接话。

    他走到窗边，推开一条窗缝。

    夜风卷着宫墙外的梆子声飘进来 —— 已是四更天了。

    明天，就是登基大典。

    他看着远处奉天殿的轮廓，指尖在窗沿上轻轻敲击。

    英国公府、定国公府，京营兵权……

    第一步，算是稳住了。

    但这只是开始。

    文官集团、外戚、边镇将领……

    这大明的江山，要理顺的地方，还多着呢。

    窗缝里的风撩起他的太子蟒袍下摆。

    少年太子的身影在宫灯下拉得很长，孤挺，却又带着势不可挡的锋芒。

    他知道，从今夜起，这大明朝的天，要变了。

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