线尽头，是一座新筑的土台。台上，将竖起一尊三丈高的泥塑金身——塑的不是佛，不是神，而是拔婆跋摩本人。塑像面容悲悯，双手捧着一卷竹简，竹简上刻着八个大字：【顺天应人，归唐靖难】此像将于除夕午时，在十万交州百姓注视下，由许元亲手点燃引线。火焰将沿着火龙引奔涌而上，焚尽泥胎，露出内里精钢骨架；骨架之上，将自动展开一幅百丈长卷——那是由三百名画师昼夜绘制的《真腊百苦难图》：饥民啃食观音土、幼童卖身为奴、税吏鞭打孕妇、希瓦达塔坐于白象背上，脚下踩着数十具尸骸……火尽图展，万众哗然。而就在此刻，南面海天相接之处，曹文的船队，将撕裂晨雾，驶入湄公河口。鹞隼旗，将第一次在真腊的土地上，猎猎招展。许元闭上眼，深深吸了一口海风。风里有硝烟的味道，有稻米的甜香，有铁锈的腥气，还有——一丝极淡、极冷的，属于胜利的气息。他忽然想起临行前，李二在甘露殿屏退左右，亲手为他斟的一盏酒。酒色澄澈，入口辛辣，饮尽之后，舌根泛起微微甘甜。李二当时只说了一句话：“元卿啊，朕要的不是真腊的国土。”“朕要的，是天下人提起大唐二字时，眼里闪出的光。”许元睁开眼，海风拂面。他解下腰间“敛锋”剑，缓缓抽出一寸。剑刃映着天光，寒芒如电。他轻轻一弹剑脊。嗡——一声清越长吟，直入云霄。仿佛整个南海，都在这一刻，为之屏息。