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说完,他大步流星地走出了帝师府。
……
紫宸殿。
大周王朝的权力中枢,此刻已然成了一座沸腾的火山。
武则天高坐于龙椅之上,凤目紧闭,面沉如水。她不说话,但那股从她身上散发出的无形威压,却让殿内所有人的呼吸都变得沉重。
殿下,文武百官早已吵翻了天。
“陛下!突厥蛮夷寇边,兵锋直指并州,请即刻发兵二十万,命英国公李敬业为主帅,驰援北境!”一位须发皆白的老将,声如洪钟,他是前朝留下的宿将,主张强硬出击。
“不可!”吏部尚书狄仁杰出列反驳,“默啜有备而来,其势正盛,我军仓促出征,粮草不济,恐非良策。为今之计,当坚守城池,固守待援,再遣使者,行缓兵之计。”
“狄公此言差矣!我大周天兵,岂能畏缩不前!这不是长他人志气,灭自己威风吗?”
“打!必须打!不打不足以扬我国威!”
“怎么打?拿什么打?国库刚刚支撑完迁都与登基大典,已然空虚,哪来支撑二十万大军北伐的钱粮?”
主战派和主和派吵得不可开交,唾沫星子横飞。
而以魏王武承嗣为首的武氏诸王,则又是另一番光景。
“陛下!”武承嗣手持玉笏,朗声道,“臣以为,此战,不仅要打,更要大打!李唐旧臣畏敌如虎,不堪大用!臣请命,愿亲率我武家子弟兵,为陛下荡平草原,扬我大周神威!”
他这番话,说得慷慨激昂,殿中不少武氏新贵纷纷附和。
“魏王殿下忠勇可嘉!”
“请陛下恩准,让我等为陛下分忧!”
明眼人都看得出来,武承嗣这是想趁机染指兵权。一旦让他掌握了军权,对于整个朝堂而言,都将是一场灾难。
武则天缓缓睁开眼,凤目之中,寒光一闪而过。
她看着殿下这众生百态,有的人是真心为国,有的人是胆小怕事,还有的人,是想趁火打劫。
她的目光,扫过狄仁杰,扫过武承嗣,最后,落在了殿门之外。
那里,一个身影,正不疾不徐,拾级而上。
是陆羽。
他身着一品帝师的紫金麒麟袍,头戴玉冠,面容平静,仿佛不是来参加这火烧眉毛的军国议事,而是来赴一场风轻云淡的茶会。
他所过之处,喧嚣的争吵声,竟不自觉地小了下去。
所有人的目光,都聚焦在了这位新朝第一权臣的身上。他们都想知道,这位深得女帝信重,刚刚把整个长安官场玩弄于股掌之上的年轻人,面对真正的刀光剑影,会作何反应。
陆羽目不斜视,径直走到大殿中央,对着龙椅上的武则天,躬身行礼。
“臣,陆羽,参见陛下。”
“帝师平身。”武则天的声音听不出喜怒,“你也听到了,对于北境之事,众卿家议论纷纷。你的看法呢?”
一瞬间,整个大殿落针可闻。
所有人的耳朵都竖了起来。
武承嗣更是投来一道挑衅的目光,他就不信,这个只懂得在朝堂上玩弄权术的小白脸,还真能懂得行军打仗。
陆羽直起身,环视了一圈殿中的文武百官,最后目光落在武承嗣的脸上,微微一笑。
他没有直接回答武则天的问题,反而问了一个看似毫不相干的问题。
“陛下,臣敢问,我大周的国库,如今还能支撑起一场持续三个月以上的北伐吗?”
此言一出,满座皆惊。
户部尚书的脸色,瞬间变得比哭还难看。
武则天凤目微凝,没有回答,但她的沉默,本身就是一种回答。
陆羽又转向那位主张强硬出击的老将军。
“臣敢问老将军,我大周边军,久未历经大战,若仓促与突厥精锐骑兵在草原野战,有几成胜算?”
老将军张了张嘴,最终涨红了脸,一言不发。
最后,陆羽的目光,落在了狄仁杰身上。
“臣敢问狄公,若遣使求和,以默啜之贪婪,我大周,需要割让多少土地,进贡多少金银,才能喂饱这头饿狼?而这次喂饱了,下次他饿了,又该如何?”
狄仁杰长叹一声,缓缓摇了头。
三个问题,问得整个紫宸殿鸦雀无声。
所有人都意识到,无论是战,是守,还是和,似乎都是一条死路。
武承嗣的脸色变得极为难看,他感觉陆羽的每一句话,都像一个无形的巴掌,狠狠地抽在他的脸上。
就在大殿中弥漫着一股绝望的气息时,陆羽终于面向武则天,掷地有声地,说出了自己的结论。
“所以,臣以为。”