“张主事，”陆羽开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“你既是户部出身，想必于钱粮一道最为精通。我问你，长安府库现存官粮几何？可供三万工匠支用几月？从江南调粮，走水路还是陆路，何者更快，何者更省？”
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一连三问，让张启年当场愣住。这些数字庞杂无比，他一个主事，哪里能一口答出。
“这……这需得仔细查阅卷宗……”
“不必了。”陆羽直接打断他，“府库现存官粮三十七万八千石，按工匠每日耗粮标准，可支用四月又十三天。江南调粮，走水路经汴州至洛阳，比陆路快七日，每百石可省脚力钱三百二十文。但汴州漕运大使月前嫁女，收了沿途富商三万贯的贺礼，如今运河上商船拥堵，官船难行，已经延误了五日。若再不疏通，下月工匠便要断粮。”
陆羽的声音平淡无波，仿佛在说一件吃饭喝水般的小事。
整个大堂，却已是死一般的寂静。
所有人都用一种看怪物的眼神看着他。这些数据，这些情报，他一个从未接触过户部事务的兵部侍郎，是如何知道的？而且精确到了天，精确到了文！
那户部主事张启年，更是脸色煞白，冷汗涔涔而下。汴州漕运之事，乃是户部机密，他也是昨日才从密报中得知，这陆羽……他是神仙吗？！
陆羽没有理会众人的震惊，目光转向另一名官员。
“工部司丞，王希。”
那名头顶飘着黑气的官员，身子猛地一颤，硬着生生地走了出来：“下……下官在。”
“你昨日上报，洛阳宫城地基需用青石三十万方，预算白银五万两，对吗？”
“是……是的。此乃将作监大师傅们仔细核算过的……”王希的声音有些发虚。
陆羽笑了笑，那笑容却让王希如坠冰窟。
“核算得很好。只是你似乎忘了算上你家后院那座新修的假山，用掉的三百方上等青金石。也忘了算上你外室在城南新买的宅子，地基里铺的那一层防潮石板。我帮你算了算，这两项加起来，正好虚报了两成，不多不少，纹银一万两。”
“我……我……”王希“噗通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，一句话也说不出来。
陆羽看也不看他，声音陡然转冷。
“来人，将王希拿下，封其家产，着刑部审问！所有赃款，一律充入营造府库！”
“张主事，”他又看向面如死灰的张启年，“给你三天时间，协同大理寺，飞马传书，彻查汴州漕运一案。三天之内，我要看到漕运通畅。你若办不到，就亲自去运河上给老子拉纤！”
“还有你，”他指向一名仓曹的官员，“即刻张榜，所有工匠民夫，薪酬月结，当月发清，敢有拖欠克扣者，一如此僚！”
他指着被拖出去的王希，杀气毕露。
一道道命令，从他口中发出，精准、狠辣、不容置疑。
原本混乱不堪的衙署，在他的雷霆手段下，仿佛被一只无形的大手瞬间理顺。所有官员都噤若寒蝉，再不敢有丝毫怠慢，各自领命，飞奔而去。
不到半个时辰，整个营造府库，已经如同一台精密的机器，开始高效地运转起来。
赵三站在一旁，看着眼前这一幕，心中早已是惊涛骇浪。
他原以为，自家大人最厉害的，是杀人的手段和揣摩人心的本事。今日才知，这等经纬天下、执掌乾坤的治世之才，才是真正令人感到恐惧的。
这哪里是凡人，分明是天上的文曲星君，降世辅佐天后来了！
……
夜深，陆府。
陆羽处理完一日的公务，坐在灯下，手中把玩着那枚小小的，用金粉描绘着太平花的信笺。
“煮粥……”他轻声呢喃。
太平的警告，如同悬在头顶的剑，时时提醒着他，身边的水，既能载舟，也能将他熬成一锅烂粥。
他不能回应得太软弱，那会让她看轻。
也不能太强硬，那会让她警惕。
思忖良久，他忽然有了主意。
他取来一块上好的沉香木，用刻刀细细雕琢起来。在他的【神级技艺】之下，木屑纷飞，一座精巧无比的宫殿模型，渐渐成型。
那正是他脑海中，洛阳新都“明堂”的样式。
雕刻完毕，他又取来一张素笺，提笔写下一行字。
“粥在釜中，火在手中。明堂高万丈，当有凤凰台。”
写罢，他将纸条与木雕一同放入一个锦盒，交给门外的赵三。
“派最信得过的人，送到太平公主府上。记住，一定要亲手交到公主本人手上。”
“遵命。”
做完这一切，陆羽才感觉心中一块石头落了地。
他这句话，既回应了太平的“煮粥论”——锅在我手里，火候我说了算。又给了她一个更宏大的许诺——我建的