缺衣、少粮、乏炭，冬寒只能是熬。
辽东冬时迫使万千尸鬼休眠假死。
但对于活人而言，酷烈的严寒，也同样是一种‘封印’。
比起清理尸鬼冻成的冰雕，活人得先想办法活下去才是第一位。
离家逃难本就仓促。
衣服只身上两件。
粮食只包袱几斗。
炭柴？谁逃命会带那东西？
李季等人所见，北山上光秃秃一片。
那是因为为了熬过这个冬天，山上能烧的全被人砍了去。
你道为何抚远县百姓死心塌地，为李氏所驱驰？
只因今岁熬冬之时，有人顾全百姓性命，是故称一句‘再生父母’也不为过。
既然依附于强权可活，百姓便没有理由不依附于此。
......
“千户大人，山口今日有人骑马出没。”
北山山巅的望堡，是瞭望周遭敌情的绝佳预警位置。
方圆十数里皆在视线之中。
李季这支斥候小队，离远了或许认不出来。
但他们到了北山坳口，守在山巅望堡值岗的千户亲兵不可能发现不了。
亲兵揖礼的方向，坐在主位的，却是个乳臭未干的少年。
此间少年千户，名唤李君彦。
他皱着眉，却又对此事提不起多大兴致。
“明叔，你觉得那些人会是贼盗......”少年顿了顿，“还是别的什么？”
“莫不是那伙儿营兵又来了？”
李逾明，便是这名千户家丁的名姓。
‘哎——’
李逾明无奈叹了口气。
老爷走得急，投身那东征大军一去不回，只留下大少爷暂时顶包。
镇守千户的职缺，竟敢如此偷梁换柱，也只有幽州少数几个大族敢如此妄为。
李氏便是其一。
不过倒也没差儿。
其实李逾明也明白，老爷在与不在，在这场尸灾面前......抚顺县，乃至抚顺李氏，都难以幸免。
尸疫当前，所谓力挽狂澜，皆是空谈。
唯一遗憾的是，老爷不在，大少爷害疫而亡，小少爷在此时更是镇不住场面。
其人尚不足二七之龄，不管怎么看都只是个毛头小子，连战阵都没上过。
即便身后有李氏盛名撑腰，其余幸存武官也不会让一个毛头小子在他们头顶操持权柄，发号施令。
一拍两散，已经是最好的结果。
于是，抚顺县尉和城中突围出来的几位幸存百户，各自领着人手分头求生。
而抚顺李氏，对此无能为力，只能是枯守北山一隅，以求自保罢了。
“少爷，他们只有四人，配以单马。”
李逾明细细回忆着。
“其中一人背上负有认旗，应当是一伙儿官兵。”
“卑职不排除是那些营兵的可能。”
认旗这东西，离远了也无法分辨。
小到伍长，大到百户，全都可能背负认旗。
不离近了看，是很难辨明其中差别的。
但是看来人的规模，领队是伍长的可能性最大一些。
李逾明断定，“无论如何，这样的时机出现在此，定然是一队前出斥候！”
斥候，既是身后大军的耳目，更是某种不可测的预兆。
或许......在他们身后，还存在着另一支朝廷军队？
李君彦皱着一张稚嫩的小脸，愁眉不展。
身为抚顺镇守千户之子，他倒也谈不上有多么纨绔。
这个年纪，正是蒙学和打熬功底的时候。
至于祸害邻里，李君彦尚且是有心无力。
抚顺尸祸之时，他仍在学堂蒙学，突然被拼杀过来的李氏亲兵抢出了城。
父亲留下的班底，前后折了近半。
亲卫们的牺牲倒也不是一无所获。
起码镇守千户府的小少爷李君彦，和主母李王氏是抢出了城的。
遗憾的是......
大少爷李君策，与亲卫们共同奋战，在城中杀出一条生路。
却是在出城后，死于手背上一处不起眼的伤痕。
这便是尸疫的可怕。
它不会因为一个人拥有的权势而区别对待。
生死之别，众生平等！
李君策这位‘代千户’的尸化，直接导致好不容易从抚顺县杀出重围的一众军民分道扬镳。
剩下个小少爷李君彦，空继抚顺千户之名，手中却无千户之实。
麾下只有亲仆十数，族众二十。
除此之外，就只剩下几十个不堪大用的军户、农户百姓。
再多些，他们也养不起。
“明叔