李忠看到那道熟悉的身影策马而来，悬着的心彻底落定。
他立刻上前，躬身拱礼。
他身后的那些新编戍卒们，先是茫然地停下了手中的活计。
随即在李忠那声‘家主’中惊醒过来，意识到这来的是个更大的官儿。
也纷纷放下手中的活计，有些手忙脚乱的躬身作揖。
李煜审视着这处初具规模的营寨。
木栅、刺桩、沟壑、哨楼。
麻雀虽小，五脏俱全。
“起来吧。”
李煜翻身下马，动作干脆利落，单手虚扶。
他走向李忠，声音沉稳。
“堡内安好？”
“回禀家主，堡内一切安好！”
李忠起身，恭敬地垂首道。
“只是……”
他欲言又止，脸上闪过一丝为难。
李煜心下暗明，迈步向营内走去，“边走边说。”
亲骑们则纷纷下马，熟练地接管了营寨外围的警戒。
李忠紧随其后，低声将事情的来龙去脉飞快道来。
从河渠中发现浮尸的惊惶。
到李昌与李顺二人间的争执。
再到最后定下的扎营结寨、拉网拦截之策。
李忠都说得清晰明白，不敢有丝毫遗漏。
李煜静静听着，忽然开口，吐出四个字。
“做得不错。”
李忠闻言，心头那块悬着的石头顿时落了地。
他最怕的，便是家主怪罪他们处置不当，或是嫌他们太过保守。
李煜仿佛看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀，解释道。
“凡事有舍有得，我临行前的安排，本就有缺，怪不得你们。”
“能做到这个地步，已是难得，无需自愧。”
凡事哪得尽善尽美？
促成当下境况的，也离不开李煜对堡内留守人事的安排。
如此，他就没有立场去责怪属下办事拖沓犹豫。
“带我去渠边看看。”
“是！”
李忠引着李煜，一路来到营寨临水的一面。
河渠之上，数道粗犷麻绳横贯两岸，绷得笔直。
水面之下，亦有锁链为骨，辅以绳索，交错成网。
而在那绳索铁网交织最密之处，赫然还挂着几具人形的物体。
那正是顺流而下的‘水鬼’，还没来得及收尸。
它们被泡得通体浮肿，肤色惨白，宛如发胀的面团。
有的被缆绳拦腰截住，随着水流上下起伏。
有的则被铁网上的倒刺挂住了残破的衣衫和肉身。
四肢无力地在水中摆动，仿佛某种诡异的水草。
还真是像极了‘水鬼’。
一股恶寒，便会顺着所有初见此景之人的脊梁骨向上爬。
李煜目光冷冽，他盯着那些浮尸，沉默了片刻。
“上游源头，可曾查探？”
李忠躬身道。
“不曾。”
“我等实在无力顺河探查，兵卒们不敢擅离家小。”
军户屯卒顾念家小，这是优点，也是缺陷。
“不过，看情况应该是和上游的屯堡村镇，脱不开干系。”
这些地方有一个共同点，便是人口聚集。
若是沦陷，其中尸鬼数量便少不了。
李顺几人还没有自大到领着屯卒去送死的地步。
稍不留神，甚至可能把别处的尸群引回来。
届时，可就成了无妄之灾。
‘呼——’
李煜收回目光，长呼一口浊气。
境况还算不差，这点波澜还在他接受之内。
好歹留守几人配合得力，也是编练了一些流民丁壮。
当下堡内人手，看样子比之前要更充裕些。
“我传你几条要务，你且记下！”
李忠精神一振，立刻挺直了腰杆。
“家主请吩咐！”
李煜将此行最大的情报收获，与之分享。
“其一，尸鬼所经之河水，煮沸依旧可饮。”
“为以防万一，生水，仍勿取用。”
李忠瞪大了眼睛，心下却是一松，大喜过望。
他们守着这滔滔河水，却要每日派人折返堡内运水。
明明渠水就在眼前，却是碰都不敢轻碰。
其中的艰辛和不便，不言而喻。
“其二，营外多掘蹄坑，亦可阻尸鬼奔行。”
不论是拒马、木栅、寨墙。
说白了，都是为了设法阻止尸鬼奔袭的威势。
从而给活人留出反击的余裕。
不起眼的蹄坑，却在实战中证明了它比刺桩更实际的用途。
在