天下城的人围了上来，阿青递上暖炉：“我们有蓄涝塘存的水，有晒鱼台的鱼干，你们可以和我们一起住，一起种旱稻！” 可阿极却没接暖炉，反而将兽皮裹得更紧：“极地的规矩是‘资源集中管’，所有食物和燃料归首领分配，不然冬天会有人抢。你们的‘分散共生’，在极地活不过三天！”
阿石立刻皱眉：“天下城从来都是按‘需’分资源，老人孩子多给，年轻人少给，哪用得着集中管？你们是信不过我们，还是想抢首领的位置？” 阿极的儿子阿冰举起冰矛：“我们在极地就是这样活的！去年有部落分散存粮，最后一半人冻饿而死！你们的法子不行！”
争吵声中，阿野拄着拐杖走来，看着极地部落人冻得发紫的脸，突然说：“老人们说，极地的冬天比这里冷十倍，风能吹透兽皮，他们的规矩是保命用的……” 话没说完，西域商队的阿锦就抱着织锦跑来：“极地的兽皮能防雪！我们可以用织锦换兽皮，再教他们种耐旱花！” 可阿极却摇头：“我们不会种地，也不会捕鱼，只会打猎和凿冰取水 —— 你们要教，就得按我们的规矩来，不然学不会！”
龙弈心里清楚，极地部落的生存逻辑和天下城截然不同：他们习惯了极端环境下的 “集体管控”，而天下城更重 “个体适配”。若强行让他们改规矩，只会引发更大矛盾；可若按他们的规矩来，又会打破天下城多年的平衡。
更糟的是，第二天清晨，极地部落的人将带来的兽皮堆在广场中央，插了根冰矛：“这是我们的‘资源堆’，要拿就得找阿极首领要！” 陆地部落的孩子想拿块兽皮暖手，却被阿冰拦住：“没首领同意，谁也不能动！” 孩子们委屈地哭了，阿豆看着被冰矛围着的兽皮，小声说：“以前大家都会互相送东西，现在怎么连块兽皮都要拦……”
龙弈没立刻干预，只让阿豆把各部落的人都召集到蓄涝塘边。他指着结冰的塘面：“你们看，这塘夏天存水抗旱，冬天结冰能滑冰，既按天下城的法子用，也能按极地的法子凿冰取水。规矩不是死的，能适应不同地方的才是好规矩。”
阿极蹲下身，用冰矛凿了块冰，看着冰里冻着的鱼：“极地的冰下有鱼，可我们只会凿冰叉鱼，不会像你们这样养。要是你们能教我们在冰下养鱼，我们就试着按你们的法子分资源。” 阿海立刻点头：“我们可以在蓄涝塘旁挖‘冰渔坑’，冬天凿冰养鱼，夏天放水种麦，既按你们的法子凿冰，也按我们的法子种养！”
可新的问题又来了。极地部落人凿冰时，不小心凿破了蓄涝塘的冰面，水流进了旁边的旱稻田，刚冒芽的旱稻冻坏了大半。阿石气得摔了锄头：“说了让你们小心！现在稻子冻坏了，冬天大家都要少吃粮！” 阿冰也急了：“我们在极地凿冰从来不会错！是你们的塘太浅，不能怪我们！”
阿豆突然跑过来，手里举着张 “气候记忆图谱”—— 那是她用兽皮做的，上面画着天下城的四季变化：春天种稻，夏天捕鱼，秋天晒粮，冬天凿冰；还画着极地的景象：冰川、猎物、冰渔坑。“我们可以建‘梯度适应区’！” 阿豆指着图谱，“从极地到天下城，分三段：第一段按极地规矩，集中存兽皮和燃料；第二段一半按极地、一半按天下城，学凿冰也学种地；第三段按天下城规矩，分散分资源。这样你们慢慢学，就不会错了！”
孩子们围了上来，极地的孩子在图谱上画了冰矛，天下城的孩子画了麦秆，两种图案在中间段慢慢融合。阿极看着图谱，突然收起冰矛：“我们可以试试。但要是冬天有人冻饿，就得按我们的规矩来！”
接下来的日子，天下城忙着建 “梯度适应区”。极地部落人在第一段区域凿冰建 “冰窖”，储存兽皮和燃料；天下城的人在第二段区域教他们种 “抗冻麦”，学用暖炉；孩子们则跟着阿豆，在图谱上记录每天的变化：极地孩子学会了用暖炉，就在图谱上画个小暖炉；天下城孩子学会了凿冰，就画支小冰矛。
可刚过半个月，北境传来消息：还有两支极地部落正往这里来，他们带的兽皮和燃料更少，有的甚至没了雪鞋。阿极急得一夜没睡：“要是他们来了，第一段区域的资源肯定不够，按极地规矩，就得淘汰老弱 —— 可你们的天下城，不会让这么做的，对不对？”
龙弈拍了拍他的肩：“我们可以把‘应变林’的猎狼树砍些做雪鞋，把晒鱼台的鱼干分一半存进冰窖；再教新来的部落种‘速生抗冻麦’，一个月就能收，够他们过冬。你们的规矩是‘保多数’，我们的规矩是‘不放弃一个’，其实是一样的，只是做法不同。”
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