郑经手中的棋子一顿，如实回道：“回父皇，商户赋税涉及户部诸多旧例，改动牵一发而动全身，儿臣正在整理旧案，准备分步调整。”

    “分步调整，太慢了。”

    郑森落下一子，吃掉郑经的一颗白子，“储位考察，看的是实绩。半载之内，朕要看到京城商户的变化。”

    郑经心中一凛，立刻躬身：“儿臣遵旨，三日之内，必献上赋税调整方案。”

    郑森没再说话，继续下棋，棋局间的沉默，比任何言语都更有压力。

    与此同时，郑明也进了御书房。

    他身着锦袍，身姿挺拔，脸上带着恰到好处的恭敬。

    与郑经不同，郑明更擅长言辞，懂得揣摩圣意。

    “父皇，儿臣在江南听闻京城流言，正想回来请示，没想到父皇今日便定了储位提名。”

    郑森抬眸看他，语气平淡：“江南士族，对你评价很高。”

    郑明心中一喜，面上却依旧谦逊：“都是父皇教化有方，儿臣只是做了些分内之事。”

    “分内之事？”

    郑森拿起一枚棋子，语气骤然变冷，“江南宗亲势力庞大，近年来兼并土地愈演愈烈，百姓颇有怨言，你可知晓？”

    郑明的笑容僵了一下，随即镇定回道：“儿臣知晓，已让人暗中调查，只是宗亲关系盘根错节，怕处理不当引发动荡，一直未敢贸然动手。”

    “动荡？”

    郑森冷哼一声，“朕要的是安稳，不是纵容。半载之内，江南土地兼并之事，必须整顿妥当，给百姓一个交代。”

    “儿臣遵旨。”

    郑明躬身应下，手心已渗出冷汗。

    他没想到，自己拉拢宗亲的举动，全在父皇的掌控之中，如今整顿之事成了硬指标，竟是骑虎难下。