报又怎样？”郑袭冷笑，“西北边境本就不稳，噶尔丹骑兵时常游荡，加强军备是理所当然，皇兄只会赞许我防备得当，不会多疑。”

    “末将这就去安排！”

    郑袭站在练兵场边，看着整齐操练的亲兵，眼中闪过一丝狠厉。

    他要尽快壮大实力，郑经有镇北军，他便要打造一支精锐西北铁骑。

    待与郑明联手，江南起事牵制朝廷兵力，他再率铁骑东进，不愁扳不倒郑经。

    与此同时，张管事已抵达河南境内。

    他混在西域商队里一路南下，沿途关卡凭甘肃总督府的通关文书，标注“采买军需商队”，顺利放行。

    他丝毫未觉，身后始终跟着两名锦衣卫，如影子般记录着他的每一个落脚点、接触的每一个人。

    河南驿站内，张管事借口休整，悄悄与一名自称“货商”的陌生男子碰面。

    两人在驿站角落低语片刻，张管事递出个小包裹，男子塞给他一枚玉佩，随即各自离去。

    这一切，都被暗处的锦衣卫如实记录。

    加急驿马再次奔驰在驿道上，将最新密报送往南京。

    御书房内，郑森看着密报，指尖划过“陌生男子”四字：“查清楚身份了？”

    冯厚敦躬身回道：“回陛下，此人是郑明留在中原的联络人，常年以货商为掩护，往来江南与中原，与郑京也有隐秘往来。”

    郑森点点头，拿起笔在密报上批了个“阅”字，递给冯厚敦：“继续盯着，有任何动静，随时上报。”

    “臣遵旨。”

    冯厚敦退下后，御书房内恢复寂静。

    郑森走到舆图前，指尖依次划过郑京、辽阳、西北、江南四个方位，目光深邃如渊。