应元心中一块石头落地，其子确实是先锋的不二人选，有他在前，张家口的防御更有把握。

    退出议事厅时，夜色已深。

    阎应元没有回驿站，而是直接前往城外军营，调兵遣将，安排启程事宜。

    军营内，火把通明，士兵们接到命令后，迅速收拾行装、检查武器，动作麻利，毫无拖沓——这正是阎应元治军的成效，令行禁止，雷厉风行。

    “传我将令！”

    阎应元站在高台之上，声音洪亮，传遍军营。

    “明日卯时，大军开拔，直奔居庸关！”

    “沿途各府县，需全力配合粮草转运，若有延误，以军法处置！”

    士兵们齐声应和，声音震彻夜空：“遵将令！”

    与此同时，阎思明已率领三千轻骑，趁着夜色，悄悄出了城，朝着张家口方向疾驰而去。

    马蹄声踏碎夜的宁静，却始终保持着秩序，没有丝毫混乱。

    行宫之内，郑森仍在看着北路防线图。

    侍卫上前禀报：“陛下，阎将军已在军营部署完毕，明日卯时准时启程。”

    “阎思明率三千轻骑，已先行出发。”

    郑森点头，指尖轻轻敲击案几。

    “阎应元出马，北路可安。”

    “传旨户部，即刻调拨十万石粮草、五千副铠甲，运往居庸关，务必在阎应元抵达前，送到军营。”

    “另外，令锦衣卫密切关注阎将军一路动向，有任何情况，随时禀报。”

    侍卫躬身应道：“臣遵旨！”

    夜色渐浓，行宫的灯火与城外军营的火把遥相呼应。

    阎应元站在军营门口，望着北方天际，眼神坚定。

    山海关的旧战记忆涌上心头，清军骑兵的凶悍、冲锋的阵型，他历历在目。

    但此次，他手握尚方宝剑，麾下有精锐之师，还有陛下布下的围剿之网，定能让清军有来无回。

    “佟图赖、尚之信，多年未见，该算算旧账了。”

    他低声自语，翻身上马，银甲在月光下闪着冷光。