指尖按着一份密报，“王胤铮与清廷使者夜会张家口”的字样墨迹阴翳。

    他指节泛白，将密报压在北平防务图上。

    图中“张家口”被朱笔圈红，颜色艳如血。

    “大人，礼部冯侍郎求见。”

    侍卫掀帘而入，带进一股寒气。

    “说有要事。”

    “让他进来。”

    阎应元声音沉如北境顽石。

    端起桌上凉茶，杯沿结着薄霜，喝一口，凉透心底。

    冯铨踩着风声进门。

    官袍沾满沙粒，领口歪斜，胡须散乱。

    一进殿就急步上前：“镇北王！出事了！”

    阎应元抬眼，示意他坐下。

    自己又呷了口茶，未发一言。

    冯铨坐得笔直。

    手攥着袍摆，指节发白：“镇北王，近来北平与晋商勾连的商人。”

    “天天往张家口跑。”

    “马车帘遮得严实，兵丁盘查还敢顶撞！”

    “昨儿在南城撞见晋商掌柜，跟张家口来人递话‘银子到位，城门好开’。”

    “这是通敌！”

    他往前倾身，声音压低却愈发急切：“王胤铮是三姓家奴。”

    “前明降清，清又降夏，如今还敢勾结清廷！”

    “北平是北境门户，他若开张家口。”

    “清军骑兵一日可兵临城下，到时怎么向陛下交代？”

    阎应元放下茶杯。

    杯底磕得案面轻响，语气平淡：“冯侍郎说的，本王知道。”

    “知道您还不动手？”

    冯铨猛地站起。

    袍角扫得茶碗晃动：“再等下去，清军真要进来了！”

    他声音发颤，带着惶恐：“下官是降臣，蒙陛下恩宠协管北境。”

    “若因察觉异动不言导致出事。”

    “下官就是大夏罪人，万死难辞！”

    阎应元目光如寒冰，落在他脸上：“冯侍郎，陛下自有安排。”

    “安排？”

    冯铨愣住。

    急色中掺着茫然：“万一陛下不知情呢？”

    “王胤铮异动就在近日，晚了来不及！”

    “陛下不会不知情。”

    阎应元指尖敲了敲密报：“锦衣卫三天前就盯上王胤铮了。”

    他顿了顿，补充道：“你按旨行事即可。”

    “守住北平，整饬防务。”

    “其余，等陛下命令。”

    冯铨望着他沉静的脸。

    忽然明白，这位镇北王定是得了密旨，不便对降臣透露。

    心头急火稍缓，仍有不安：“下官若实在放心不下。”

    “可否向陛下上书，禀明北平异动？”

    阎应元嘴角微勾：“冯侍郎是朝廷命官，有上奏之权。”

    冯铨松了口气。

    躬身告退：“那下官告辞，这就回去拟折。”

    阎应元“嗯”了一声。

    目送他掀帘离去。

    风卷着沙粒扑进殿内，吹得密报轻轻颤动。

    他拿起防务图，指尖停在“火器营埋伏点”上。

    等清军入关，就是收网之时。