“如今山东孔家之事需妥善处置，朕有意让你以内阁次辅之职，携皇长子郑经前往山东。”

    “一则安抚孔家清白族人及当地士绅，二则彻查涉案人员，督办后续事宜。”

    “山东乃中原要地，士绅云集，唯有你前往，方能镇住局面，稳妥处置。”

    张家玉闻言一愣，端茶的手顿在半空。

    热茶的水汽扑在脸上，他却觉心底泛上一丝凉——郑森此举，分明是要将自己调出南京，弱化在朝堂的影响力。

    他指尖悄悄攥紧朝笏，木质的纹路硌得掌心发疼。

    可转念一想，帝王平衡朝局本就如此，自己身为老臣，唯有遵旨。

    “臣遵旨。”张家玉起身躬身，腰弯得比平日更低些，语气恭敬却坚定，“臣定当尽心妥善处理山东事务，安抚好地方士绅，绝不辜负陛下所托。”

    “朕已决意擢升陕西总督张圭章入内阁，接任内阁次辅，协助朕处理内阁日常事务。”

    郑森缓缓说道，目光落在案上陕西流民安置册上，红笔标注的“十万亩荒地”格外醒目。

    “张圭章在陕西任上政绩显着，不仅妥善安置流民，还整饬吏治、开垦荒地，实为兼具才干与实绩之臣，堪当此任。”

    张家玉闻言点头，眼底的疑虑瞬间消散。

    张圭章属务实派，既不依附粤系，也不沾吴、闽两派的边。

    陛下提拔他，正是为了平衡朝堂派系势力，防止某一派系继续做大。

    这步棋，走得稳。

    “皇长子经儿乃卿之亲传弟子，朕让他随你同往山东，亦是为了让他多历练地方实务。”

    郑森话锋一转，语气里多了几分期许，指尖轻轻叩了叩案上郑经的功课册——上面有张家玉密密麻麻的批注。

    “经儿日后要承继大统，多了解地方民情、多接触士绅阶层，对他日后治国理政大有裨益。”

    张家玉心中一动，抬头时眼底的失落已荡然无存。

    让皇长子随行，既是历练，更是对自己的安抚。

    储君随自己离京，足见陛下并未因调自己出京而冷落，反而依旧信任。

    他连忙躬身回道：“陛下考虑周全，臣定当悉心教导皇长子，让他多体察百姓疾苦，学习地方治理之法。”