公爵位、归还曲阜两百亩祭田。”

    “还许了孔家主持全国儒学事务。”

    “各省文庙的修缮经费，往后由清廷直接拨付，不用经地方官府转手。”

    他话说完，目光扫过黄澍紧绷的下颌线。

    见对方没接话，语气里添了几分试探。

    “孔家是圣人之后，天下士绅都盯着他们的动向。”

    “清廷这么做，明摆着是给读书人递橄榄枝。”

    “反观郑森，眼里只有新派兵将，哪顾得上咱们？”

    “再耗下去，门生没出路，咱们这些人迟早被挤出朝堂。”

    “该为儒学，也为自己，寻条后路了？”

    这话像根细针，精准扎在黄澍最焦心的地方。

    他身子猛地一震。

    椅腿在青砖上蹭出“吱呀”一声轻响。

    眼底原本的焦灼慢慢淡去，取而代之的是一层晃动摇曳的犹豫。

    他不是没动过念头，只是一直没敢跨出那步。

    这些年在大夏受的气，从郑森削文官兵权，到新派官员抢功，再到如今乡试被排挤。

    此刻全顺着这丝犹豫翻了上来。

    沉默在屋里绕了三圈。

    黄澍突然抬起手，掌心重重拍在案上。

    桌上没收拾的青瓷碎片被震得跳了跳，又落回原位。

    “不能等了！郑森这么偏重新派，大夏迟早失了读书人的人心！”

    “下月初一祭孔大典，我以‘陪同祭祀、传授礼仪’为名，把孔胤植从住处接出来。”

    “直接带他回山东。”

    “只要把孔胤植送到孔衍桢手里，咱们就算给清廷递了投名状。”

    他指尖点着桌面，语气里多了几分笃定。

    “往后清廷得了天下，还愁没咱们的爵位和封地？”

    吴伟业听完，喉结滚了滚。

    话里裹着怯意，没半个字说“反对”。

    “可孔胤植住处的锦衣卫看得紧啊。”

    “门口日夜守着四个人，还有暗哨盯着巷口。”

    “走漏风声，咱们都得掉脑袋。”

    黄澍眼底掠出抹阴狠。

    指尖在案上敲得笃笃响，每下都像敲在人心上。

    “祭祀前一日，我以‘教礼仪’为由，把孔胤植接到礼部官署。”

    “官署里有个书吏，身形跟孔胤植差不多。”

    “让他换上孔家衣袍，留在住处应付门口的锦衣卫。”

    “咱们带着孔胤植走汶河快船，顺流而下，一日能出百里。”

    “就算事后郑森追责，能推给‘孔胤植自行逃脱’，跟咱们没关系。”

    他顿了顿，掌心攥成拳。

    “现在赌的，是清廷能借孔家成事。”

    “是咱们能赶上这趟‘天命’！”

    吴伟业和陈之遴对视一眼。

    都从对方眼里看到了孤注一掷的决绝。

    再留在大夏，只会越来越没出路，不如拼一把。