……连自己的生计都保不住。”

    他想起前日去商号粮铺买米。

    伙计笑着递来一本账册，上面记着“潞王府欠商号米五十石”。

    那笑容里的客气，比刀还扎人。

    “马大人昨日还在跟商号谈布价，说要把府里的旧锦缎换成松江新布；钱肃乐那边，早把粮囤锁死了。”潞王继续说，“诸位要的‘从龙之功’，本王给不了。”

    这话砸碎了偏厅里的虚气。

    高弘图看着潞王躲闪的眼神，忽然想起昨日在城门边的光景。

    商号伙计王二给守城士兵递平价棉布，那士兵摸着布面，粗粝的指尖蹭过细密布纹，说“要是吴王来了，或许能天天吃饱饭”。

    那声音很轻，却像针一样扎进高弘图心里。

    他读了一辈子“民为贵”，此刻才懂，“贵”不是写在檄文里的字，是能攥在手里的米，能裹在身上的布。

    消息传到郑森军帐时，李成栋正擦着新领的燧发铳。

    枪管是南洋精铁打造，泛着冷光。

    锤痕排列整齐，是郑氏工业科研院火器科学徒按图纸敲制，每一道都不差分毫。

    燧石槽里嵌着澳门运来的燧石。

    李成栋试着扣了扣扳机，“咔嗒”一声脆响，比前明火绳铳利落多了。

    “吴王，杭州城内乱得很。”李成栋收了铳，语气带着几分轻松，“东林党和藩王吵成一团，方国安按兵不动，士兵们连守城的力气都没了。”

    郑森指尖的算珠转了两圈。

    “咔嗒”声在帐内缓缓散开。

    “你带五千亲兵，明日一早兵临杭州城下。”他开口，语气果决。

    他目光扫过舆图上的钱塘江，语气笃定：“不用攻城，就列阵。让士兵把棉布甲亮出来，粮车停在阵前。让杭州城里的人看看，跟着我郑森，有饭吃，有衣穿。”

    他顿了顿，指尖在算珠上停住：“别伤百姓，也别伤无心抵抗的士兵。我们要的是杭州城，是江南的商道，不是累累白骨。”

    李成栋躬身领命时，帐外传来商号伙计的吆喝声。

    伙计们正给士兵分发干粮，每袋干粮上都印着船锚印。

    袋口还塞着一小块浅米色松江棉布。

    “李将军，这布是吴王算着尺寸让商号裁的。”伙计笑着递过一袋，眼里的光很实在，“天冷了，裹手刚好，不耽误握枪。”