郑森望向窗外的宁波城，街上商号伙计正推着粮车往库房去，一位老妇人领着孙儿，孙儿手里攥着刚买的糖糕，笑得眉眼弯弯。

    那糖糕的模样，让他想起四明山士兵领粮时的笑脸——他低声自语，声音沉而坚定：“非为赌，实为百姓计。”

    郑森指尖按在户籍册的折痕上，那道浅印是他昨夜核对浙东农户数时反复摩挲留下的。

    目光扫过旁侧经世学堂匠科课表，“算学授棉布成本、商律讲货路权责”的字迹力透纸背。

    门轴发出低沉的“吱呀”声，郑森无需抬头，便知晓来者是郑芝龙。

    那股气息很熟悉，是泉州码头的咸腥、南洋货船的樟香，混着常年握刀的硝烟味，是郑家二十余载海商生涯融入骨髓的印记。