钱谦益的指尖顿在半空。

    他想起天启年间，钱肃乐还是个举子时，在东林书院听他讲学，总爱问“商税该不该减”。

    那时的少年郎眼里燃着光，不像现在，竟跟着朱以海做起了皇帝梦。

    “吴王是想让老夫劝降？”钱谦益的声音有些发涩。

    “劝和。”

    郑森纠正道。

    就说江南的棉布，浙东的茶，本该同船出海。如今刀兵相向，吃亏的是织户茶农。

    他看着钱谦益的眼睛，一字一句道：“我知道这信未必有用。但江南的生员们在看，那些藏在乡下的东林老夫子们在看。他们得知道，谁才是真心护着桑梓的。”

    钱谦益的喉结滚了滚。

    他想起昨日在苏州，那个捧着纺车图纸的汉子说：“只要能安稳织布，管他姓朱还是姓郑。”

    可那些书院里的同窗不这么想，他们总说“国不可一日无君，朱家宗室乃是正统，名正言顺”。

    “好。”

    他拿起狼毫，墨汁在纸上晕开时，突然想起钱肃乐最爱的那首《子夜吴歌》。

    当年两人在秦淮河畔唱和，说要“保境安民”，如今却要隔着兵戈写劝和信。

    信写完时，天已微亮。

    陈永华拿着信要走，郑森却叫住他。

    让商号的快船送，船帆上挂“商队”旗号。顺便带些松江新织的棉布，就说是给宁波织户的样品。

    甘辉在一旁咧嘴笑：“公子这是打仗还是做生意？”

    “乱世里，生意就是打仗。”

    郑森望着窗外，秦淮河上已有商号的粮船启航，船头的“郑”字旗在晨雾里忽隐忽现。

    等咱的棉布铺满浙东，在民心所向时，又能奈我何？

    钱谦益站在廊下，看着那封即将送往宁波的信。

    他知道这信拆开来，钱肃乐定会骂他“附逆”，东林的清誉要沾上污点了。

    可当他想起经世学堂里，那些用算珠代替四书五经的少年，突然觉得这点污点，或许比虚名更实在。

    江风掠过南京城，带着铁坊的煤烟味和纺车的棉絮香。

    聚宝门的守军看见，今日出城的商队格外多，车上装的不仅是粮食铁器，还有新印的《税法》。

    封皮上印着的船锚，正一点点往浙东的方向漂去。