他挥挥手，让麾下的骑兵往回撤了半里，故意在包围圈上露出个缺口。
济尔哈朗立刻发现了这个缺口。
他的眼睛亮了起来，像饿狼看到了猎物。但随即又皱起眉头——这缺口太明显了，明显得像个陷阱。
可北固山的炮声越来越近，佛郎机炮的炮弹已经落在了他身边的泥地里。
一个亲兵为了护他，被弹片削掉了半边脑袋，脑浆溅在他的甲胄上，温热的触感让他浑身发冷。
是福不是祸，是祸躲不过。他咬着牙，满八旗的勇士，跟我冲！
济尔哈朗率先朝着芦苇荡冲去。
手里的腰刀劈开挡路的芦苇，锋芒划过草茎，溅起细碎的泥浆。
那些满八旗士兵立刻跟上来，组成楔形阵护住他的两翼。
他们的靴子陷在泥里，每一步都要付出巨大的力气，却没人敢停下。
马进忠的士兵看着他们冲进芦苇荡，有人忍不住要开枪，被马进忠按住了。
公子有令，放他们走。
他低声道，眼里闪过一丝不解——这么好的机会，为什么要放虎归山？
郑森在了望塔上看着济尔哈朗的身影消失在芦苇荡里，轻轻叹了口气。
甘辉不解地问：公子，为什么放他走？
困兽犹斗。
郑森望着江滩上的尸体，血污在淤泥里晕成暗褐色。
济尔哈朗是条猛虎，逼急了会咬死人的。
甘辉恍然大悟。
他看着那些还在泥里挣扎的清军，突然觉得公子这招太狠了——不仅要消灭敌人的有生力量，还要瓦解他们的人心。
江面上的战斗渐渐平息。
施琅的福船停在江心，士兵们正在打捞落水的清军。
有个江南水手捞起一个清军的粮袋，打开一看，里面全是发霉的麦饼，他厌恶地扔回水里：就这还想占咱们江南？
滩涂上，汉八旗的士兵已经所剩无几。
那个姓李的佐领靠在芦苇丛里，肚子上插着一支箭。
他看着天空，嘴里喃喃着：早知道......还不如跟着史阁部......
郑森走下了望塔时，夕阳正落在江面上，把江水染成了金色。
他踩着泥泞往前走，靴底沾满了血污。
有个年轻的士兵正在给伤员包扎，用的是郑氏商号从广州运来的药布，上面还印着回春堂的字号。
公子，甘辉跟在后面，多铎的船队退到瓜洲渡了。
郑森点点头，他知道这只是暂时的——多铎手里还有几万大军，绝不会善罢甘休。
郑森看着江滩上那些清军的尸体，看着自己麾下士兵脸上的笑容，心里涌起一股力量。
这些士兵，有江南乡勇，有大顺旧部，有明朝边军，还有郑氏的家兵。
他们曾经各为其主，此刻却因为共同的敌人站在一起。
支撑他们的，或许有忠君报国的信念，但更多的是对好日子的向往——是商号里的棉布，是商船运来的粮食，是郑森承诺的田产和银锭。
清点伤亡。
郑森对甘辉说。
让铁坊连夜赶制军械，账房准备发抚恤金——按人头算，满额发放。
紫金山下。
济尔哈朗的靴底早被泥浆泡透，每一步踩在官道上，都能拧出半捧混着血的污水。
他身后跟着的三百亲兵，半数带着伤，甲胄上的铜钉掉了大半，有人还把断矛当拐杖拄着，喘气声粗得像破风箱。
王爷，前面就是麒麟门了！
镶蓝旗参领指着远处的城郭轮廓，声音里带着劫后余生的颤抖。
那参领的左臂不自然地耷拉着，是被佛郎机炮的霰弹扫中的，此刻用郑氏商号的棉布胡乱缠着——这还是从阵亡的明军身上扒下来的，布面上印着细密的缠枝纹，倒比他们自己的粗麻布舒服。
济尔哈朗勒住马，这匹蒙古战马的后腿在泥地里被划了道深可见骨的口子，血顺着马毛往下滴，在石板路上晕出一串暗红的点。
他望着天边那抹青灰色的山影，紫金山就在南京城外，只要过了麒麟门，就能看见两江总督衙门的飞檐。
刘良佐的人呢？他低声问，声音沙哑得像被砂纸磨过。
多铎渡江前曾发八百里加急，令刘良佐速率部进驻南京，接应八旗主力。
按路程算，此刻早该到了，可官道两旁连个斥候的影子都没有。
一个亲兵从怀里掏出块发霉的麦饼，刚要递过来，就被济尔哈朗挥手打开。
查探前路！
他的目光扫过路边的驿站，那驿站的门楣上还挂着江南驿的匾额，却被人用刀劈去了一角，露出里面的朽木。
驿站墙角堆着十几个空麻袋，麻袋上印着郑氏商号的船锚标记——这是漕运