“公子，四老爷还让带句话——‘阮大铖的人，不必给脸’。”

    郑森招了招手：“让弟兄们在铁坊外扎营，灶上备着糙米。”

    士兵们扎营的动静惊动了府衙。

    张捷推开窗，看见铁坊外竖起的郑氏大旗，脸色沉得像要下雨。

    徐岳凑过来，声音带着惊慌：“大人，这郑森竟敢调兵……”

    “慌什么！”张捷狠狠瞪他一眼，“不过是郑鸿逵的私兵，借他个胆子也不敢对抗朝廷。”

    话虽如此，他却悄悄让人去南京报信：“郑氏异动，请调兵弹压。”

    暮色降临时，郑森换上湖蓝道袍。

    李寄替他系好玉带，青布长衫袖口沾着漕运账册的墨迹。

    “张捷的人开始挨家挨户查了。”

    李寄声音压得很低，“在王木匠家搜出咱们票号的纸钞，说是‘伪币’，把人绑走了。”

    “甘辉，”郑森声音平静无波，“去把王木匠接回来。”

    “告诉张捷，明日巳时，我在商会票号等他——算算江阴的税，该怎么缴才公道。”

    甘辉领命而去时，看见冯厚敦带着生员，往百姓手里塞“郑氏票号，凭票兑米”的告示。

    那些被税吏吓得躲在家里的人，握着告示的手微微发抖，却慢慢挺直了腰杆。

    徐岳在府衙里喝酒，听见外面士兵换岗的脚步声，忽然觉得玉牌硌得慌。

    他想起李寄在漕运码头指挥船夫卸货的样子。

    想起郑森那双看透他底细的眼睛，忽然有些后悔。

    若是小时候没放狗咬李寄，没把郑森的提醒当羞辱，徐家是不是还能守住“忠勇世家”的体面？

    但这念头转瞬即逝，他灌下一杯酒：“等成了国子监生员，有的是机会让他们好看。”

    夜渐深，郑森站在票号柜台前，看着伙计们清点明日要兑付的糙米。

    甘辉回来禀报：“王木匠已接回，只是受了些惊吓。”

    郑森点点头，让他备车。

    明日巳时的票号之约，他要让张捷看看，江阴的百姓，不是任人拿捏的。