”

    正热闹着，院外马蹄声踩碎晨雾。

    四个穿皂衣的差役勒住马，为首的斜着眼扫银缸。

    “谁是郑森？”

    “知府大人说了，私设商号得交‘管理费’，五千两，今儿就得给！”

    为首差役说着，伸手就去抄缸里的银块。

    郑森指尖按在腰间双鱼玉佩上，甘辉的手已摸向刀柄。

    刀刃刚出鞘半寸，寒光晃得差役眯眼。

    他往前走两步，笑着拎起块碎银，又掀开旁边的米袋。

    糙米滚出来，落在青石板上弹了弹。

    “差爷说笑了，这是同乡互助会，给乡亲们凑钱买纺车的。”

    “都是救命的粮，哪来的商号？”

    差役盯着银缸咽口水，却瞥到墙根的亲兵——手按刀鞘，眼神冷得像冰。

    他悻悻收回手：“行，俺们回去报知府大人！”

    骑马走时还回头瞟了眼银缸，缰绳攥得发白。

    郑森望着他们的背影，对甘辉低声道：“加派二十人守作坊。”

    “官府的人，没那么容易罢休。”

    七日后，郑芝龙的第二批银子到了。

    随船来的还有泉州总号掌柜徐三，捧着厚厚的《票号规矩》。

    徐三刚把规矩摆上案，院外就传来王二的喊声：“成了！三锭纺车成了！”

    王二瘸着腿跑进来，左腿是去年被税吏打瘸的。

    手里举着纺车，手指被木刺扎出血，却笑得满脸是褶。

    “郑公子，您看，这纺车转得比风还快！”

    纺车轴转得“嗡嗡”响，棉线顺着锭子缠成纱团。

    郑森看着转动的纺车，忽然觉得。

    这乱世里的生机，正随着纺车的转动，一点点织进江南的土地里。